Отправил блокнот со стихами Петру Михаил неспроста. Под Ахтыркой, когда казалось, что немцы не смогут быстро оправиться после столь быстрого и беспорядочного отступления, 11 августа, сгруппировав броневой кулак из трёх дивизий, немцы нанесли мощный и неожиданный контрудар. Сто пятьдесят пятая стрелковая дивизия отошла в направлении на Богодухов и заняла оборонительные позиции. На направлении главного удара немцев оказался 436 полк, полк Михаила. С 18 по 24 августа полк отражал ожесточённые попытки прорваться в тылы наших войск.
Впервые с зимы 1942 года, когда Михаил прибыл на фронт, пред его глазами предстала ужасная картина массовой гибели солдат и офицеров полка. Ему стало ясно, что в этой ежедневной лотерее войны шансы выжить невелики. Михаил полевой почтой отправляет блокнотик со стихами, в которых он как бы убеждает себя, что всё будет хорошо, война кончится и он, конечно, вернётся в родной дом. Ещё двое суток после отправки сборника шли ожесточённые бои.
Полк выстоял и 25 августа торжественно вступил в Ахтырку. Но уже оставалось чуть более месяца, когда под Григоровкой на печально знаменитом Букринском плацдарме осколки артиллерийского снаряда изрешетят тело Михаила. (см. «Михаил. Букринский плацдарм. 3 октября 1943 г.» О гибели брата Пётр узнает спустя месяц из письма отца. Так печально для Петра завершился 1943 год.
На мирные рельсы. Год 1944 – 1946
Год 1944. Фронт уходил на запад, оставляя за собой искромсанную землю и вопиющую разруху. Гитлеровский апокалиптический зверь, избитый как бы невзначай под Москвой, измордованный изрядно в Сталинграде, с перебитой под Курском бронированной хребтиной, изрыгая дым и пламень, медленно уползал в своё логово в надежде где-то зацепиться, остановиться и зализать зияющие раны, нанесённые русским оружием. И остаться, потерять всё, но остаться, чтобы копить силы и выискивать новый момент для расправы с этими ненавистными русскими. Но кто ему теперь позволит остаться?
Пётр по-прежнему в Москве, но он уже не курсант Военной Академии химзащиты. В ноябре 1943 года, когда опасения применения немцами химического оружия начали отчасти рассеиваться, или по иным соображениям, отделение, на котором учился Пётр, перевели для продолжения учёбы в химико-технологический институт им. Менделеева.
Из Военной Академии химической защиты в МХТИ на факультет специальной технологии №138 перевели 86 слушателей III курса инженерного