На зов Снежаны никто не ответил. Она, заглядывая в каждую комнату, пошла на свет, горевший в кухне. На кухне за столом сидела Ксения с бокалом вина и с сигаретой.
– Я не поняла, почему ты куришь в доме и где Валентин?
– Я не знаю.
Снежана, подойдя быстрым шагом, схватила так называемую подругу за волосы, спросив сквозь зубы:
– Как это ты не знаешь, рыжая сука? Я тебя попросила не заставу охранять, а за ребёнком присмотреть.
– Я мыла голову, услышала, как хлопнула дверь, вышла, а его нет.
– Почему ты не пошла за ним?
– Думала, что он вернётся.
Снежана окинула взглядом кухню и увидела торчавшее в розетке зарядное устройство для телефона. Выдернув шнур из сети, накинула его на шею Ксении и стала душить.
– Откуда эта зарядка? Я же тебе говорила, что нельзя пользоваться телефоном, по нему нас смогут отследить. Ты, тупая тварь, ты думаешь только о себе. Говори, где Валя?
Барахтаясь, Ксения махала руками и била ногами по полу. Снежана душила её, пока лицо не стало бордово-синее.
Отпустив, сказала:
– Если с ним, что-то случится, то я доведу начатое до конца.
Снежана переоделась, вызвала такси и, поехала искать Валентина по району.
Парнишка провел ночь на детской площадке, во дворе жилого комплекса. Забравшись в домик, он свернулся клубком и уснул. Утром его разбудили возгласы, крик и смех гуляющих детей. Открыв глаза, он увидел перед собой трехгодовалую девочку. А в окно домика заглядывала ее мама. Она напустилась на Валентина:
– Ты кто такой? Что ты тут делаешь? А ну-ка, пошел вон отсюда! Сейчас полицию вызову.
– Тетенька, пожалуйста, не звоните в полицию. Я сейчас уйду.
Женщина увидела растерянного мальчика, сменив тон, спросила:
– Где твои родители? Где ты живёшь?
Вопрос всколыхнул воспоминание о маме и папе. Валентин набрал воздух в легкие, чтобы не зарыдать прилюдно, но слезы непроизвольно побежали из глаз. Девушке стало жаль мальчишку. Она залезла в домик, присела на лавочку и обняла его. Проявленная жалость так повлияла на Валю, что он стал плакать пуще прежнего. Чтобы не привлекать внимание других детей, молодая женщина предложила подняться к ним в квартиру. И он пошёл за ней.
Накормив парнишку, она стала задавать вопросы. Всхлипывая после каждого слова, Валентин, как сумел, поведал о том, что с ним случилось после смерти родителей. Хоть мальчик рассказывал о своей жизни не совсем внятно и разборчиво, но суть была понятна.
Вечером пришел с работы муж. Он был немного удивлен, увидев незнакомого ребенка, сидящего на диване. Женщина попросила мужа пройти в другую комнату и там рассказала ему о судьбе Валентина, а после добавила:
– Я думаю, что ему нужно на время остаться у нас.
– О чём ты говоришь? Мы что – приют? Давай всех бездомных пригласим к нам пожить.
– Ты