– Вот и осень пришла. – Сказал я и подошел к отцу.
Я присел на край кровати и посмотрел на него.
Лицо его было мокрым от пота, который выступал у него на лбу и маленькими ручейками стекал на подушку.
– Худо мне сынок, помру я скоро.
– Ты это брось батя!
– Выкарабкаешься ты у меня мужик сильный. – Успокаивал я его, а он продолжал:
– Сам-то справишься?
Я промолчал и положил ему руку на плечо. За окном раздался продолжительный вой волка. Мы переглянулись, а вой повторился.
– Это он! Убей его, Витя!
– Сам издохнет! – Буркнул я. – Ты ему кишки выпустил недолго ему осталось.
Вой за окном повторился. Потом еще и еще раз…
– Убей его, Виктор! Мучается он. Жалко зверя – убей!
– Странный ты батя! Он Бекаса задрал, тебя чуть не угробил, а ты – жалко зверя! – Ответил я и вернулся к окну.
Дождь прекратился, а далеко за лесом небо посветлело.
Начинался новый день.
К мокрому стеклу прилип кленовый лист, и я произнес:
– Ты откуда взялся бродяга?
– Чего ты там?.. – Спросил отец, а я ответил:
– Кленовый лист откуда-то прилетел. Я что-то в округе и не встречал этого дерева.
– Это он известие тебе принес – новости для тебя, – ответил отец и закашлялся, – а клен у нас есть, только подольше к утесу…
– Красивый! – Произнес я, трогая лист через стекло.
– Что за новость ты мне принес? – Спросил я, а за окном опять раздался волчий вой.
– Витя, он недалеко…
– Ладно, батя, сделаем!
– Возьми Белку с собой, она хоть и щенок, но собака толковая с ней побыстрее получится.
– Ты не переживай все сделаю в высшем классе, только ты выздоравливай, пожалуйста.
– Я постараюсь. Ты мне морсу налей, пить хочется.
– Батя, утро за окном – сейчас кушать будем.
– Не хочу.
– А давай я ушицу сварю. Я вчера окушков наловил…
– Уговорил. – Согласился отец и попросил. – Попить-то дай!
– Сейчас, батя, сейчас! – Сказал я и вышел в сени.
Здесь было темно и я зажег светоч, закрепленную к стене. Огонь осветил сени, а в углу заблеяла коза Машка – виновница происшествия, случившегося накануне.
– Ну и чего ты теперь бекаешь? Чего тебе дома-то не сидится Маша? Сколько раз тебя Бекас из лесу приводил? – Упрекал я животное, наливая морс в кружку.
– Эх, Машка, Машка! Натворила ты бед…
Коза затопала копытцами и жалобно посмотрела на меня.
– Нет, дорогая, посиди-ка ты лучше дома.
Я хотел было уже уйти, как заметил в углу сеней окровавленную одежду отца.
– Да, досталось бате. – Произнес я, вспоминая, как вернувшись из леса, увидел страшную картину; отец весь в крови за бок держится, собака издыхает, и коза рядом бегает, как сумасшедшая.
– А