Ширли расспрашивала Эша обо всём что попадалось ей на глаза: о красивых цветах, о высоких деревьях и даже о таких простых животных как кролики.
– У вас даже они не водятся? – Ширли тормозила всю группу, вечно останавливаясь что бы поглядеть на очередное «чудное создание»
– У нас есть нечто похожее… – Ширли принялась описывать некое существо, которые Эш представил, как гибрид зайца и кота.
– А у тебя очень богатая фантазия. – Язвительно вставил Леон, за что поймал недовольный взгляд Эша, от которого просто отмахнулся.
От такого замечания Ширли слегка поникла, и какое-то время группа шла в тишине.
Несмотря на шелест листвы и нескромное пение птиц, Леон прекрасно слышал, когда его друг начал перешептываться с девчонкой: «Леон на самом деле хороший парень. Просто иногда слишком серьёзно относиться ко всем этим мифическим шпионам и угрозе империи…»
Услышав это, Леон сжал зубы, он не мог понять, как Эш может быть таким легкомысленным и недальновидным. Почему лишь сам Леон осознаёт опасность?
Почуяв неладное, Леон резко махнул рукой, приказав своим спутникам остановиться. Он не мог это объяснить, но инстинкты кричали «приготовься!».
Из-за дерева тут же вышел побитый мужчина. Потом появились ещё трое, окружив незадачливых путников. В лицах мужчин читалась усталость и злость. Они все были одеты в потёртые кители, с сорванными с грудей гербами.
Леон сразу узнал в них бывших солдат, скорее всего бежавших с поля боя, когда шла война с империей.
– Я не хочу вас убивать. – У стоящего перед героями парня в руке был меч, заляпанный кровью. – Просто отдайте всё что у вас есть и разойдёмся по-хорошему. – Его товарищи немного приблизились к путникам, заставив Ширли схватиться за Эша и спрятаться у него за спиной.
Эш был готов согласиться, он не желал лишних смертей ни со своей, ни со вражеской стороны.
– Никогда! – Леон же напротив, был полностью против требований, нападавших.
Он, не церемонясь запустил в лицо стоящего напротив огненный шар. Это была моментальная смерть. Лицо мужчины в мгновение ока покрылась волдырями, а затем черной коркой.
В этот момент остальные напали на Эша и Ширли. Стараясь защитить девочку, Эш был ограничен в действиях и сидел в защите, с трудом отбивая удары и вместе с Ширли уклоняясь от ударов.
Леон продолжал разбрасываться огненными шарами по появившемуся непонятно откуда подкреплению. Несколько раз он бросал взгляд на скованного в действиях Эша, и это злило его ещё сильнее. Почему он подставляет себя под удар, ради этой бесполезной девчонки.
Отвлекшись, он позволил одному из нападавших подобраться слишком быстро. Тот замахнулся мечом, но лезвие встретило очередной огненный шар, который расплавил металл. Нападавший растерялся, и в тот момент Леон вынул небольшой ножик и проткнул