Элис ни раз ощущала себя не на своем месте, не на той работе или не с теми людьми рядом, но старалась не забивать свою голову мыслями о том, к чему не была готова. Она продолжала следовать своему ритму жизни и изо дня в день, как ей казалось, делала то, что должна была. Сделав глубокий вдох, она собралась с мыслями и поспешно выйдя из машины, направилась к двухэтажному, небольшому домику, который со стороны ничем не отличался от дюжины тех, что стояли неподалеку. Солнце вот-вот уходило за горизонт, угасая и забирая с собой последние, теплые лучи. В воздухе пахло дождем, хоть на чистом небе не было ни единого намека на грозовые тучи. Элис окинула взглядом аккуратно стриженый газон, после чего мельком посмотрела в сторону леса, что находился в паре сотен метров от ее заднего двора. Широколиственные деревья охватывали обширную территорию, раскинувшись на километры. Поспешно войдя в дом, она закрыла на щеколду дверь и скинув у порога сумку, лениво прошла в гостиную, где Лили, доедая кусок ароматной пиццы, параллельно добивала джойстик от приставки.
– Сыграем?! – спросила она, бросив на подругу щенячий взгляд.
Элис тяжело вздохнула и широко улыбнувшись, прищурила глаза.
– Пожаааалуйста! – протянула жалобно Лили. – Я тебя весь день ждала!
– Один раз, – одобряющее кивнула та, понимая, что подруга не отстанет.
Элис была далека от любого рода игр, ее никогда не привлекали подобные цифровые развлечения, но ради подруги, она порой делала исключения. Лили была единственным родным человеком на планете, кто заменила ей сестру и дюжину подруг. Казалось бы, они были такими разными во вкусах и предпочтениях, но их объединяло одно – во всем мире они были друг у друга опорой и поддержкой.
– Что ты решила по поводу Джонатана? – спросила Лили, лениво раскинув ноги на диване.
– Ничего, я уже сказала, что он мне не интересен, – вздохнула Элис, равнодушно пожимая плечами.
– Правильно, пошел к черту.
– Он звал меня на ужин, надеялся, что я отвечу взаимностью.
Лили демонстративно закатила глаза.
– Эта серая мышь тебе не нужна, а на ужин я и сама могу тебя пригласить.
Час пролетал за часом, улыбки с лиц подруг не сходили на протяжении всей комедии по ТВ. Лили долила остатки красного вина в бокал и выпила его залпом.
– Лучше тысячи психологов, – улыбнулась она.
Элис отставила пустые коробки из-под пицц в сторону и лениво поднялась с дивана.
– Я ни на что не намекаю, но кое-кому завтра на работу, – зевнула она.
– Знаю, – кивнула Лили. – Мне на столько лень подниматься на второй этаж, ты не против, если я лягу тут?
– Весь дом в твоем распоряжении, – развела руками Элис. – Ложись где хочешь.
– Класс! – сонно пробормотала подруга, уткнувшись лицом в подушку. – Разбуди меня в восемь.
Элис