В 1959–1962 годах в трех лагерях – Ловеч, Скравена (для женщин) и Куциян – находились 1200 человек, заключенных без приговоров, и большую часть из них составляла интеллигенция. В Болгарии до сих пор помнят совершенное в Ловече жестокое убийство скрипача-виртуоза Александра Николова («Сашо Сладура»), любимца софийской публики, вольнодумца, арестованного за политические анекдоты. По предварительным данным, в 1944–1962 годах через 44 концлагеря прошло около 285 000 человек, около 40 000 были убиты или пропали без вести.
Другая линия репрессий против болгарских граждан, оказывавших сопротивление коммунистическим преследованиям, носила этнический характер. Так, например, в 1964 году в деревне Рибново были с участием армии жестоко подавлены волнения, вспыхнувшие при попытке насильственной смены фамилий болгарским туркам. Таким же образом в 1971 году были подавлены бунты в деревне Корница и других местностях района Гоце-Делчев. На судебном процессе 3 июня 1973 года десять участников событий были приговорены в общей сложности к 78 годам тюремного заключения. В ответ на уже получивший известность в мире непрекращавшийся *«процесс возрождения», направленный на насильственное превращение турок в «болгар», Ахмед Доган создал в 1985 году в северной Болгарии нелегальную правозащитную организацию *«Турецкое национально-освободительное движение». Она носила антикоммунистический характер, что было подчеркнуто в ее программе.
После того как в 1990 году ее лидеры во главе с Доганом вышли из тюрем, она стала основой партии *«Движение за права и свободы» – важного участника парламентской жизни и гаранта болгарской толерантной модели этнического взаимодействия. Важно подчеркнуть, что в 1988–1989 годах болгарские интеллигенты и правозащитники присоединились к протестам болгарских турок и представляли их требования на международной арене. Стоит добавить, что и раньше в истории болгарского диссидентского движения было много примеров солидарности этнических болгар с болгарскими турками, а также с трагической судьбой болгар-мусульман (принявших ислам, но говорящих по-болгарски, – так называемых помаков).
Публичные акции в защиту прав человека в Болгарии стали проходить чаще во второй половине 1960‐х, особенно в период *«пражской весны». В 1966 году фоторепортер газеты «Земеделско знаме» поэт Георгий Заркин получил первый срок за распространение