Но ёж, погрузившись в собственные мысли, не слушал.
– Посади меня туда! – возбужденно воскликнул он. Соскочил со стола и энергично запрыгал вокруг Артёма. – Хочу туда! Туда! Северный! Полюс! Хочу!
Поглядывая на подскоки, Дашка достала из ящика пакет с разноцветным мармеладом и высыпала его в тарелку с конфетами.
– А ты не замерзнешь? – спросил мальчик Люсьена в замешательстве.
– Нет, нет, я жил на Северном полюсе!
– На настоящем Северном полюсе? Расскажи, так интересно! – попросила Дашка.
– Туда! Хочу! Посади! – Ёж не останавливался, ему явно было не до рассказов.
– Ну, раз так… – Артём поднял Люсьена, поднес к средней полке. – Ну вот, смотри, тут лампочка…
Тёма не договорил – зверек ловко оттолкнулся от его ладоней и запрыгнул на полку. Стал в центре нее, задрал умиротворенную мордочку, вытянул лапки в стороны вниз и замер. Казалось, он вот-вот достигнет просветления. Опустив головку спустя примерно полминуты, ёж начал расхаживать по полке, нарезая круги вокруг кастрюльки с кашей.
– У-у-у! Как я скучал! Как скучал!
Артём, стоящий вплотную с холодильником, не сводил глаз со зверька и был готов поймать его, если оступится.
Дашке надоело глядеть на заслонившую все интересное братину спину.
– Я тоже хочу посмотреть! – сказала она, шагнув к Тёмке.
– Да что тут интересного… – покосился на нее брат через плечо. Она что, не видит, что он не просто так стоит? Но все-таки подвинулся.
Теперь оба неотрывно смотрели внутрь холодильника, еще и с кем-то, находящимся там, разговаривая.
– А почему ты так холоду удивляешься? – спросила Дашка Люсьена. – Каждый год же зима бывает.
– Зима? Какая зима? Не видел я никакой зимы! – продолжая прохаживаться, дал ответ ёж.
– Ты, наверное, только приехал… – начал Тёмка и запнулся, подумав, что опять нелепость ляпнул. Так и было. «Ёж приехал. На поезде, что ли приехал?» – Э-э-э… прибыл.
Игольчатый зверек остановился.
– Посади меня туда, – как-то невесело попросился он на стол с вкусностями.
Артём исполнил просьбу. Люсьен взялся за конфеты, больше остальных ему понравились с молочной помадной начинкой. Дети молча расселись по табуреткам не сводя с гостя глаз.
– Так ты только прибыл? – полюбопытствовал Тёма.
– Сюда, в этот город, да. А на Земле уже давно живу, – с печеньем во рту ответил ёж.
– А перед тем, как к нам попасть, ты где жил? – поинтересовалась Даша.
– Не припомню название, но не так и далеко отсюда.
– Наверняка там есть зима, – произнесла девочка с задумчивым лицом.
– Но я ее не видел… И не понимаю, почему… – вымолвил зверек и восхитился, жуя очередную конфетку: – Какая вкуснота! Не хуже, чем в Грифосте!
– Ну, после лета – осень ведь