– Вам лучше? – спросила я спустя какое-то время, прошедшее в молчании.
Женщина долго не отвечала, глядя прямо перед собой, затем вдруг устало произнесла:
– Три года назад меня сбил грузовик. Очень долго я лежала в реанимации, с огромным трудом выкарабкалась... Мне так хотелось пожить еще немного... Теперь я думаю – зачем? Если бы умерла тогда, теперь была бы уже с ним.
– У вас умер муж? – решилась я задать спутнице наводящий вопрос.
Она медленно покачала головой.
– Сын. Его убили.
«Наверняка опять криминальные разборки», – мелькнуло у меня в голове. Сын этой женщины нарисовался моему воображению таким же волевым и сильным, как его мать. Люди с таким характером нередко оказываются за чертой закона.
– Кто занимается расследованием дела? Фамилию следователя не помните?
– Трегубов Валерий Яковлевич, – отчеканила она.
– Неплохой специалист, – прокомментировала я. – Дело свое знает.
– Вы что, тоже из милиции?
Презрительный тон и недоверчивый взгляд, брошенный в мою сторону, засвидетельствовали негативное отношение моей спутницы к правоохранительным органам.
– Нет. Я частный детектив.
Последовала длинная пауза, после которой женщина опять ударилась в воспоминания. Видимо, откровение с посторонним человеком стало для нее сейчас равносильным выпусканию пара.
– Мой брат отсидел семь лет за изнасилование, которого он не совершал. Жертва настоящего насильника не видела, он подошел сзади и накинул ей на голову мешок. Мой брат работал сторожем на складе, возле которого все произошло. Он видел удалявшегося преступника и узнал его. Но насильник был в деревне уважаемым человеком, занимал высокий пост, а мой брат – простой сторож, к тому же любил выпить. Осудили именно его, а настоящего преступника милиция даже не посмела заподозрить. Потом он приходил к брату в тюрьму с передачкой и с издевкой сказал, что ему очень жаль.
Женщина замолчала, уронив голову на спинку сиденья, потом добавила, глядя в потолок:
– Я не верю милиции. Не верю, что они смогут найти убийцу. Не верю, что они вообще будут кого-то искать.
– Случай с вашим братом произошел, видимо, очень давно, – осторожно заметила я, глядя на трактор, монотонно тарахтевший впереди меня. Обогнать этот тихоход пока не представлялось возможным. – Сейчас взяли бы просто сперму на анализ, и все встало бы на свои места.
– Это было не так уж давно, – возразила мне женщина. – Всего восемь лет тому назад.
– Значит, дело просто сфабриковали. Вашему брату не повезло.
Трактор наконец удалось обогнать, и мне удалось наконец прибавить газу.
– Вам приходилось расследовать убийство?
Я незаметно улыбнулась.
– Десятки убийств.
Женщина задумалась на минуту, потом, явно оживившись, с надеждой спросила:
– Вы могли бы найти убийцу моего сына?
Теперь, в свою очередь, задумалась я. Как бы поделикатнее