Кулик получил нагоняй, ему было приказано больше в оперативные дела корпуса не вмешиваться и вернуться в Москву. Телеграмма Ворошилова гласила: «Правительство объявляет Вам выговор за самоуправство, выразившееся в отдаче без ведома и санкции Наркомата обороны директивы командованию 57 ск об отводе главных сил с восточного берега реки Халхин-Гол. Этот недопустимый с Вашей стороны акт был совершен в момент, когда противник, измотанный нашими войсками, перестал представлять серьезную силу, и только ничем не оправданный отход наших войск спровоцировал японцев на новые, хотя и слабые, активные действия. Главный военный совет обязывает Вас впредь не вмешиваться в оперативные дела корпуса, предоставив заниматься этим командованию корпуса…»
Вместо Кулика на берег Халхин-Гола явился человек, имевший куда более страшную славу, – начальник Главного политического управления РККА комиссар 1-го ранга Л. З. Мехлис. Именно он приложил руку к репрессиям после боев на Хасане. Теперь он имел прямое распоряжение Берии «проверить этого человека» – то есть Жукова.
Однако последствий не было. Жуков смог убедить в своей правоте то ли Мехлиса, то ли кого повыше. Подготовка контрнаступления продолжалась по его плану.
13 августа 1939 года по приказу Жукова была начата дезинформация командования японской армии. Для этого был отдан приказ о строительстве оборонительных позиций и рытье окопов, постановке проволочных заграждений… Особо можно отметить, что согласно приказу предпочтение отдавалось «возведению» именно тех оборонительных сооружений, чье строительство было или видно, или слышно (подобно забивке кольев) противнику. Привезли даже специальную машину, которая имитировала звук, будто на советской стороне забивают сваи.
На следующий день бойцам выдали памятки о поведении в обороне, а по радио стали передавать ложные сводки о возводимых оборонительных сооружениях.
«По настоянию Жукова, прибывшего в зону конфликта 5 июня, части Красной армии в районе боевых действий были усилены войсками Забайкальского военного округа, – пишет английский историк Энтони Бивор. – Главной проблемой, с которой столкнулись части Красной армии, было то, что они действовали на расстоянии более 650 км от ближайшей железнодорожной станции. Это создало огромную транспортную проблему, так как грузовикам, перевозившим грузы по грунтовым дорогам, необходимо было целых пять дней на поездку в обе стороны. Однако это существенное препятствие привело и к тому, что японцы недооценили истинную боеспособность подразделений, стянутых Жуковым в этот район… Утром 27 июня японская авиация стала бомбить советские базы на территории МНР. В Генеральном штабе в Токио, узнав об этом, были вне себя от ярости и тут же отправили целую серию приказов, запрещающих