– Где мы? – утирая слезы и собираясь с силами, спросила Шелли.
Марк молчал. Он быстренько осмотрелся вокруг, чтобы найти хоть что-нибудь. Тем временем, ветер стал усиливаться, а весь склон горы, на котором раньше находилась База отдыха, начинало заносить сильной метелью! Марк осматривался вокруг и увидел недалеко какое-то строение, возвышающееся ввысь. Немного прищурившись и разглядев подробнее, он наконец различил… башню в размытом силуэте! Именно ту башню, от которой они и бежали!
– Шелли… Мне кажется… Мне кажется мы снова у той башни… – неуверенно крикнул он, прерываемый завыванием ветра.
– Что? Но как?.. – Тогда Шелли подняла голову, вытерла лицо варежкой и тоже посмотрела на размытый силуэт. – Да… Это очень похоже на ту башню…
Вдруг сзади них послышался какой-то шорох и хруст снега! Молодожены резко обернулись. Метрах в десяти как будто полз на коленках какой-то странный силуэт. Он быстро приближался и уже был совсем близко, но разглядеть его не получалось из-за метели. Ветер вздымал песчинки снега, переметая их с одного места на другой, а напуганные молодожены стояли, обдуваемые сильными порывами так, что теплая одежда стала мало помогать.
– Кхт-кхт… грх… – вдруг зазвучало от силуэта. Марк и Шелли начали тихонько пятится. – Шшшш… Шелли!.. Кхк-ха… Столько лет… Вы себе даже… даже представить не можете! – прокрехтел скрипучий голос от силуэта. – Вы!.. Кха-кха… Она… Зима…
Когда силуэт был уже очень близко, молодожены резко развернулись и стали убегать от него прочь, в сторону башни, но силуэт тут же крикнул скрипучим голосом:
– Стоять! Вы что, не узнали меня?! Это же я!.. Управляющий!..
Тогда Шелли остановилась и крикнула мужу:
– Марк! Погоди. Если это действительно Управляющий… Тогда надо помочь ему!
– Ты же видишь, что с ним что-то не так! Побежали прочь от него! и вообще от этого места! – возмутился Марк.
Но Шелли вырвалась назад и подбежала к ползущему Управляющему. Он стоял на корточках с уставшим видом и понурым лицом, тяжело вздыхая. У него не было ног ниже коленей, поэтому он и полз по снегу, хватаясь за него руками. Марк подбежал следом и пытался поднять старика, но все было тщетно.
– Как Вы? Мистер Управляющий? – спросила Шелли – Как Вы здесь оказались? Что за газета у Вас на столе? А что за живая рука в той комнате? А почему?.. А почему?.. – Она еле держала себя в руках и уже не могла подобрать мысли.
– Чертовы людишки!..
– Что?! – крикнул Марк, и сразу же Управляющий