Девушка вошла в комнату, отведённую королю для аудиенций и, быстро пересекая зал, подошла к монарху.
Король сделал знак телохранителю пропустить девушку.
Щёки Ровены от волнения пылали.
– Ваше величество, – тихо начала она, сделав глубокий реверанс.
– Что тебе, девушка? – спросил монарх.
– Я покорнейше прошу выслушать меня. Ваше величество, мне известно, как Ваше величество ценит дружбу сэра Гилфорда. Но, сир, умоляю вас не принуждать меня к браку с сэром Гилфордом! – в сердцах воскликнула она.
– Кровь Христова! – пробормотал Иоанн. Она всё поставила на карту! Какая невероятная отвага!
Король сидел как громом поражённый, не представляя, что делать.
Девушка невеста сэра Гилфорда, но он уже знал, что это только для отвода глаз.
О боже, как эти Гилфорды всё запутали, он уже ничего толком не понимал.
Просто настоящая комедия.
Он должен был дать девушке право выбора, но в то же время уже разрешил Джеральду и Питеру добиваться её руки.
Ах, эта строптивица, она намерена взять судьбу в свои руки?
От этой девушки одни неприятности!
Имела дерзость открыто заявить, что отказывается от Джеральда, одного из доблестных его рыцарей.
Она не хочет дожидаться окончания поединка.
Как было бы всё проще. Питер его лучший воин побеждает и получает девушку.
Это, по крайней мере, честно и как раз то, чего желает она.
Да и все желают.
И сам король желает, то бишь он.
Джеральд не в счёт.
Мальчишка просто запутался.
Король молча выслушал и ещё раз взглянул на девушку.
Шёлковая юбка разметалась по полу, светлая головка низко склонилась. Что за сумасбродная девчонка!
Но она ему действительно понравилась.
Он не сможет заставить её терпеть знаки внимания сэра Гилфорда… но, вспомнив, что между его отцом Генрихом II Плантагенетом и братом Ричардом I Львиное сердце, до конца дней не утихало противостояние из-за невесты Ричарда, ставшей любовницей отца. Вот и сейчас не в его интересах было сеять вражду между Гилфордами, когда они ему так нужны, особенно сейчас.
Сейчас, когда английские владения во Франции в такой опасности…
Ничего. Один день девочка ещё потерпит и получит своего, вернее нашего, поправил себя Иоанн, сэра Питера, доблестного рыцаря.
Ох уж эти Алансоновские… всегда добиваются своего.
И притом самого лучшего!
Он мысленно усмехнулся, впрочем, как и он сам, вспоминая, что ещё не успел переговорить со своей юной королевой.
Скоро у них вторая годовщина свадьбы и ему нужно приготовить подарок для Изабеллы.
– Вы весьма необычная девушка, – а про себя добавил, настоящий крепкий орешек, и идти у неё на поводу не собирался. Король он или не король! Заметив, как с её глаз вот-вот готовы были политься слёзы, – нет, ещё раз нет, девушка, я же сказал, что завтра всё решит