– Разрешите доложить, командир?
А он только и смог, что заторможено кивнуть.
– На борту сорок восемь пассажиров, транзит до Братска двадцать три, питание и прохладительные напитки получены, бортпроводник Лариса Денисенко к полёту готова.
Сергей, наконец, пришел в себя:
– Высота пять четыреста, время полёта два часа, завтракать будем после занятия эшелона.
– Давно в нашем «департаменте?» – откровенно и внимательно разглядывая авиадевицу, поинтересовался Ляш, несмотря на солидный возраст, слывший сердцеедом и бабником.
– Уже месяц.
– А до этого?
– А до этого: ин-яз пединститута, пять лет рабства в средней школе, затем полугодичные курсы бортпроводников.
– Мужик-то есть? – с грубоватой фамильярностью, на которую, по его разумению, он имел начальничье право, спросил Ляш.
– Был, выгнала… – она уже не улыбалась.
– А на хрена же тогда за него выходила? – добродушно и нагловато посмеиваясь, дед Ляш задержал бывалый взгляд на соблазнительной груди стюардессы, и, надевая привязные ремни на свое короткое пухлое тело, резко изменил тему. – Ну, хорош, ребята, балачка'ми заниматься, к запуску!
А Сергей только на эшелоне, собственно, и вернулся в нормальное рабочее состояние. До боли обостренно и неотвратимо, он всем своим существом, вдруг отчётливо понял: ВОТ ОНО, ВОТ!!! А всё, что было после ухода жены и до сегодняшнего дня – суета, мрак, растрачивание и обкрадывание самого себя. Он ещё ни о чем не говорил с этой, нечаянно встретившейся женщиной, а каким-то непостижимым чутьем одинокого, битого жизнью мужчины, понял: их сердцам стучать рядом! Рядом и долго, может быть, до конца жизни.
И вот уже много дней так оно и есть: они рядом, они неразлучны, они не могут один без другого, их сердца переполнены взаимными чувствами.
– Сколько ещё? – Лариса первой нарушила затянувшееся молчание, вырвав Сергея из грёз воспоминаний.
– Что сколько?
– Ехать, интересуюсь, ещё долго?
– Ты куда-то спешишь, Лар?
– Нет, просто за последние сутки и налеталась, и наездилась, устала…
– Действительно, в воздухе целых восемь часов, шесть взлетов и посадок, это не шутка… – согласился Сергей. – Ещё и корежило на всех высотах.
– Особенно над Байкалом, – Лариса зябко поёжилась. – У меня из полсотни организмов в «Ригу слетало» больше половины, гигпакетов едва хватило.
– Да,