Водку опрокинул внутрь. Лёд завернул в салфетку и приложил к затылку. Потрясающий похмельный контраст – внутри горячо, а затылок сжался от холода. Про себя подумал: «Хорошо!». Вслух сказал:
– Всё хреново. Мне больше сорока лет. А какой итог? «Однушка» не в лучшем районе города, с работы выперли, жена ушла, детей нет.
– Прикольно, – оживился бородач, протирая очередной стакан.
– Последние деньги только что пропил, – я в упор посмотрел на бармена.
Вздохнув, бородач налил мне водки, сопроводив сакраментальной фразой:
– За счёт заведения.
Вторая порция моментально догнала первую. На огромной плазменной панели, висевшей над барной стойкой, показывали выпуск новостей.
– Прибавь звук, – попросил я бородача.
Диктор, подняв брови, рассказывал об очередной смерти несовершеннолетнего наркомана от нового наркотика «Хэйз», который последнее время очень активно распространяли в городе.
– Очередной бедолага отдал богу душу, – прокомментировал бармен. – Почему бездействуют силовые ведомства? Непонятно.
Поблагодарив спасителя, вышел на улицу.
«Пойду, как в сказке, куда глаза глядят».
Утопая в грустных мыслях, подкреплённых депрессивно – похмельным расстройством, не заметил, как оказался в трущобах неизвестной промзоны. Блуждая, свернул в переулок. Упс! Картина из девяностых. Лысый здоровяк держал юную худенькую девушку, скрутив ей руки за спиной. Второй, идеально похожий на первого, шарил в красном рюкзачке, по всей видимости, принадлежавшем девушке.
– Оставьте девчонку! – крикнул я.
– Проходи мимо, если не хочешь огрести, – злобно пробасил потрошитель рюкзачка.
– А если хочу? – поинтересовался я.
Судя по выражению лица, здоровяк «завис». Похоже, что в сборнике шаблонных ответов подобного не было вообще. «Близнецы» посмотрели друг на друга, потом, опять на меня.
– Ты сам напросился, – вдруг нашёлся державший девушку. Он с силой отшвырнул её в сторону и двинулся ко мне, разминая бычью шею на ходу.
Я легко ушёл от его прямого правого и ответил, как учили в спецназе. Здоровяк охнул и упал, с хрустом ударившись головой об асфальт. Брат – близнец отбросил рюкзачок и, сопя, сделал несколько ударов ногой в мою сторону, стараясь зацепить. Я был готов и к такому повороту событий. Сев на шпагат, резко ударил кулаком снизу между ног. Лысый гигант выпучил глаза и, схватившись за мошонку, рухнул рядом с братом – близнецом.
В переулок, словно грозовая туча, въехал чёрный внедорожник с тонированными стёклами. От него за версту несло опасностью и проблемами.
2.
Девочка схватила рюкзачок и крикнула:
– Бежим!
Я инстинктивно припустил вслед за ней, проклиная свою не спортивность и ленивый образ жизни.
– Всё. Больше не могу. Привал, – прошипел я, тяжело дыша, и рухнул на газон городского сквера, до которого удалось добежать. Рядом приземлилась «девочка – беда», раскинув руки в разные стороны.
– Мы участвуем в каком – то квесте? – хрипло дыша, уточнил я.
– Хуесте, – парировала незнакомка. – Я даже не знаю, кто ты и ради чего за меня «вписался»?
– Просто Паша, – представился я и смачно сплюнул.
– Хуяша, – снова подобрала рифму незнакомка.
– Стихи пишешь? – поинтересовался я.
– Прозу.
– И всё – таки?
– Лиза, – девочка начала рыться в рюкзачке.
– Тебя грабили или пытались трахнуть? – мне понравилось быть в роли журналиста.
Лиза достала мобильник, вытащила сим – карту, сломала её пополам и выбросила. Я встал и отряхнул одежду:
– Похоже, всё серьёзно?
– Пошли, мне понадобится твоя помощь, – Лиза встала и направилась к выходу из сквера. – Раз начал помогать – тогда помогай!
Мне снова захотелось выпить. Так, петляя по городским улицам, пересаживаясь из автобуса в трамвай и обратно, наконец, добрались до какого – то гигантского спального микрорайона, с монументальными строениями – близнецами. Дом, в который мы вошли, напоминал Титаник – огромный, пафосный и ненадёжный.
– Проходи, – Лиза открыла входную дверь квартиры на восьмом этаже.
Я, быстро сориентировавшись, прошёл на кухню и открыл холодильник: задубевший хлеб, сыр, покрытый белым налётом, вздувшийся пакет молока и … бинго! Бутылка водки.
– Мог бы в стакан налить или мне предложить, – Лиза укоризненно покачала головой, глядя, как я пью прямо из горлышка.
Я занюхал выпитую водку тыльной стороной ладони и скинул куртку:
– Закурить есть?
Лиза пошарила по кухонным шкафчикам и положила на стол пачку сигарет.
– Кури в вытяжку.
Я нажал кнопку включения