– Я закончила, – говорить старалась четко и внятно, чтобы капризная поисковая система поняла меня с первого раза, – можно все убирать.
– Запрос принят. Выполняю.
Несколько минут я зачарованно смотрела, как книги одна за другой взлетают вверх и растворяются в воздухе. Магия – эффектная штука, что ни говори.
Ужин было решено также накрыть в столовой, причем со всем тщанием. Красивые тарелки, расписные чашки для чая и… огромное блюдо с разными сэндвичами. Конечно, совесть не позволила мне сделать им подобие Вельдиных сухариков с засохшей колбасой, но все-таки бутерброды – они и в Африке бутерброды. Как бы ни назывались.
Душа требовала бунта, и я этот бунт устроила.
Но стоило мне взглянуть на вытянувшиеся лица Максимилиана и Андо, как я тут же устыдилась своей детской выходки. И хоть юнец не заслужил моей доброты, Максимилиан пока еще не сделал мне ничего плохого. А вдруг это было простое любопытство с его стороны? Ну, почитал книгу – подумаешь, преступление!
Андо помог мне избавиться от угрызений совести в своей привычной манере. Плюхнувшись на стул, дерзкий щенок нагло заявил:
– Тебе за что деньги платят, за бутерброды?
Еще и моську скривил. Снежок, прилетевший на ужин последним, грозно щелкнул клювом, не отрываясь от своей кормушки.
– Во-первых, пока мне еще ничего не платят, – сухо ответила я, беря двумя пальцами сэндвич с копченой рыбой, – во-вторых, даже если бы и платили – не из твоего же кармана.
– Андо! – осек ученика Максимилиан. Сам он быстро справился с разочарованием и приступил к трапезе.
Юнец надулся, но демонстративно отказываться от ужина не стал. Более того, это голодное чудовище за пять минут смело половину приготовленных сэндвичей! Я не уверена, что он и вкус-то почувствовать успел.
Максимилиан, наоборот, смаковал каждый кусочек. Кажется, он оценил сочетание вкусов: копченая рыба и сливочный сыр, жареное яйцо и ветчина, свежий салат и маринованный лук. Не какая-то там крестьянская колбаса! Уж в чем я знала толк, так это в бутербродах: за свою трехлетнюю студенческую жизнь я успела перепробовать десятки рецептов.
В общем, расслабился некромант, жизнью наслаждается. Самое время нанести удар.
– Хотите, я расскажу, почему не успела приготовить нормальный ужин?
Мужчина перевел на меня вопросительный взгляд, а его прожорливый ученик продолжил невозмутимо жевать.
– Была в библиотеке. Интересно там у вас. Поисковая система – вообще восторг! Плохо только, что книги кто-то забыл после себя убрать. И открыта одна из них оказалась на такой интересной странице…
Пока говорила, разливала по кружкам ароматный чай. Сердце билось так, что мне казалось: его стук слышен даже на Земле.
Андо не отреагировал на мои слова, а вот Максимилиан… Максимилиан отреагировал. Его и так бледное от природы лицо стало практически белоснежным. Сейчас он напоминал рисунок углем: только черные линии на белом холсте.
В столовой