Немного успокоившись, Илья выровнял дыхание и вышел в коридор. Он боялся, что батарейка сдохнет до того, как ему удастся выбраться из чертова особняка наружу. Макс словно растворился в воздухе! Напрасно Илья звал его, в надежде, что тот одумается и вернется. Если с ним ничего не случилось, разумеется.
Обычное снаружи здание внутри казалось Илье сложным лабиринтом. Он кружил по комнатам, освещая себе путь, пока не наткнулся на своего коварного спутника.
– Я тебя нашел, шутник! Нехорошо так поступать с неопытным туристом.
Человек молча стоял и смотрел на Илью. Это был не Макс! Выше ростом и одет по-другому.
Сценарист отшатнулся и погасил фонарь. В тишине было слышно его собственное тяжелое дыхание. Вероятно, тот, на которого он напоролся, тоже замер, прислушиваясь.
– Ты кто? – спросил у темноты Илья.
Неизвестный не собирался представляться. Он затаился в ожидании…
Глава 9
– В мегаполисах умирает много людей, – сказал Дмитрий. – Хозяйка Лизы была немолода. А насчет утопленницы… Петербург, кроме всего прочего, бандитский город. Не удивительно, что здесь происходят убийства.
Аня поправила волосы, вздохнула и пожаловалась:
– Мне с самого начала не повезло. Хотела остановиться у Веры Карловны, а она…
– Да, жаль старушку, – улыбнулся парень.
– Не смешно.
– Давай вместе поплачем. Тебе станет легче?
– Нет, – насупилась девушка.
– Ты хорошо знала покойную? Кто она тебе?
– Никто. Это дядя ее знал… У них был роман в молодости, который окончился разлукой. Дядя был влюблен, а Вера Карловна, тогда просто Вера… ему отказала. Они расстались. После смерти жены дядя отыскал Веру Карловну. Они изредка созванивались. Постепенно дядя стал звонить чаще. Вера Карловна приглашала его в гости, но он болен… и вообще, тяжелый на подъем. Думаю, они могли бы сойтись…
– Однако смерть разлучила их навеки! – с нарочитым пафосом заключил Дмитрий.
Аня удивленно посмотрела на него и призналась:
– Честно говоря, я не очень хотела, чтобы дядя женился.
– Даже так?
Говорить с малознакомым человеком было не о чем, молчать – неприлично, а тут собеседник подбросил благодатную тему. Отношения дяди с Верой Карловной! У Ани развязался язык.
– Он обещал переписать на меня квартиру. Дядя одинокий человек, я присматриваю за ним. А появись у него жена, нужда в моих услугах отпала бы. И квартира, скорее всего, досталась бы ей, а не мне.
– Ах вот, что! – тем же театральным тоном воскликнул молодой человек. – Выходит, ты напрямую заинтересована в смерти бедной женщины!
Аня не ожидала такого вывода и потрясенно молчала.
– Ты… в своем уме? – после длинной паузы выдавила она. – Я была в Москве, когда она…
Дмитрий рассмеялся и покачал головой.
– Ты совсем юмора не понимаешь. Просто беда.
– Странные у тебя шутки, –