А тот, меж тем, довольно быстро достиг невысокой декоративной калитки, отделяющей территорию сада от улицы, обернулся, словно прочитав мысли Вильяма, и радостно крикнул:
– Не стоит думать, что я вымогатель или сумасшедший, Вильям! Лучше подойди поближе и снова оглянись по сторонам. Клянусь, ты будешь сильно удивлен, но это пойдет тебе на пользу.
Вильям, устало вздохнув, нехотя спустился с крыльца и поплелся к ангелу, понимая, что другого выбора у него нет. Внезапно он, пройдя уже полпути, почувствовал легкое головокружение и сообразил, что вокруг него происходит нечто странное, поэтому остановился на дорожке и настороженно огляделся. Ему показалось, что глаза стали мутнеть, зелень сада начала терять свой ярко-зеленый цвет, а синева безоблачного неба заметно посерела, как будто яркий солнечный день в одну секунду сменился туманными сумерками.
– Ну, чего встал? – хихикнул ангел, облокотившись на калитку и скрестив ноги и руки. – Иди ближе ко мне. Может, прокатишь меня на своей шикарной машине? Ты захватил ключ зажигания?
Меньше всего на свете Вильям был настроен на то, чтобы катать этого безумца по городу, но, все же, побрел к калитке. Самым удивительным было то, что, чем дальше он отходил от дома, тем разреженнее становился мир, а его разноцветные краски приобретали одинаковый серо-желтый монотонный цвет, заставляя все вокруг сливаться в единую массу, напоминающую плотный ядовитый туман. Единственное, что осталось таким, как прежде, это улыбающийся от уха до уха незнакомец, назвавшийся ангелом. Теперь он очень хорошо вырисовывался в своем мятом черном плаще на фоне однородной желтизны и, судя по его довольной роже, явно получал удовольствие от происходящего.
– Что происходит? – с мольбой в голосе пролепетал Вильям через сдавленное горло. – Где я?
– Ты в Мире Мертвых, Вильям. Земля для покойников выглядит именно так.
– Чушь…
– Ты покончил с собой, Вильям.
– Вздор…
– Твоя душа все еще на Земле, но мы отдаляемся от твоего биополя, от того места, где ты жил долгое время, где умер в смятении, и которое все еще заряжено твоей энергией и памятью.
– Я отказываюсь верить в этот бред… Я не верю… Я… – Вильям хватал воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег, и, трясясь всем телом, словно ему было холодно, оглядывался. – Этого не может быть… Это безумие… Где дорога? Где мой дом? Почему я ничего не вижу?
– Дорога и дом в Мире Живых. Для мертвых ничего нет.
– Чушь… Чушь! – почти крикнул Вильям, почувствовав на глазах слезы. – Я не верю!
– Придется поверить, – ангел, спрятав улыбку, с грустью и пониманием смотрел на Вильяма, словно ему было искренне жаль его. – Так оно и есть. Прости, у меня не было другого выхода.
– Умоляю, объясни толково, что происходит?
– Все