– Эй, кто там? – окликнула Нина незнакомца. – Отзовитесь, пожалуйста!
Незнакомец остановился, но через несколько минут молча продолжил идти.
– Здравствуйте! Ау!? Отзовитесь! – потребовала Нина.
Но незнакомец игнорировал и все так же молча шел. В этот момент Нина ощутила тревогу и собралась уже бежать, но незнакомец, словно почувствовав ее намерения, неожиданно заговорил:
– Стой! – крикнул он, выходя наконец из лесной чащи. – Ты кто? Что тут делаешь?
– Я… я иду в деревню… – ответила Нина. В ее голосе слышалось сомнение и неуверенность. – Моя машина заглохла на дороге, а мне надо в деревню. У меня там дом. Вы сможете мне помочь?
– Ты одна? – спросил незнакомец.
Он подошел еще ближе, и Нина смогла немного рассмотреть его лицо и одежду. Лицо мужчины было каким-то уставшем и хмурым. То ли от света фонарика, то ли от холода, но оно казалось Нине каким-то чересчур безжизненно бледным и даже синим. Одет незнакомец был в какие-то старые, грязные мешковатые штаны и куртку. Шапка же, наоборот, с виду была явна мала ему, а ноги мужчины были обуты в черные, давно стертые осенние ботинки, в которых, в лучшем случае, можно было ходить до первого выпавшего снега.
«Выглядит он как-то странно. На лесника не очень-то похож… – размышляла про себя Нина. – Кто он, интересно? И что тут делает? И что мне ответить на его вопрос? Может соврать, что я не одна и в деревне меня ждет муж?»
– Че молчишь? Оглохла? – еще раз спросил мужчина. Сделал он это требовательно и грубо.
– Нет… почему? Я… не одна тут. – отвечала растерянно женщина. – Точнее, тут я одна, но в деревне меня ждет мой муж…
– Муж? М-м, ну понятно. – спросил незнакомец, словно понял, что ему лгут. – А че, он тебя тогда не ищет? Не встретил? Может не так уж дорога ему женушка? Или может ты меня дуришь, а?
– Нет… Ладно, я, пожалуй, пойду дальше. – ответила Нина. Этот разговор и ей не нравился, и она решила, что лучше и безопаснее будет просто продолжить свой путь.
– Да ладно тебе. Не боись. – остановил незнакомец Нину, схватит за руку. – Я помогу. Ты, поди, замерзла? Пошли, у меня тут хата недалеко. Согреешься, а потом я тебя провожу.
– Спасибо, но может сразу тогда в деревню пойдем? Или может вы в машинах разбираетесь и попробуете починить мою?
– Ну, немного разбираюсь. Только инструменты у меня все равно дома. Я же не знал, что их надо с собой брать.
– Ну да… – согласилась Нина.
– Так че, идешь в дом? Там решим уже, че делать дальше.
– Не знаю… я все же пойду, наверное. Спасибо вам еще раз!
– Да стой ты! Ты хоть знаешь сколько идти еще до нее?
– Ну, примерно знаю…
– Врешь! По голосу слышу, что не знаешь. – ответил мужчина. – До деревни еще минут сорок идти, и это если быстрым шагом.
«Вот же влипла! Дура я, дура! Сидела бы сейчас в своей уютной, теплой квартире! Нет же! Надо было мне