– Хорошее имя у тебя! А я – Татьяна, Татьяна из Саратова, – почему-то радостно смеясь, ответила моя новая знакомая. – А вы первый раз здесь?
– Да, первый.
– Ну, тогда я помогу тебе. Тут люди разные бывают: и национальностей разных, и религий тоже. Кого тут только нет: и мусульмане, и католики, и православные. Японцев сейчас много. Вчера приехала делегация. Ты главное, много не ешь с дороги.
Очередь медленно продвигалась вперед. Мне было как-то неловко без Макса. Будто он создавал для меня некую зону защищенности и комфорта. И когда его не стало, я почувствовала себя такой маленькой и беззащитной, что хотелось плакать.
Хоть бы моя новая подружка с крылышками, что ли, появилась.
И куда она запропастилась? И вообще не понятно – то появляется, то исчезает! Что за дурацкая манера у всех моих знакомых? Как только они мне нужны – их нет. А как мне нужно побыть одной – на те, пожалуйста, гостей – полон дом!
Наконец-таки мы вошли в столовую.
Женщины подошли к ограждению, встали в круг, и началась общая молитва. Данное действие было настолько необычно для меня, что я не понимала, как себя вести. Все стояли с закрытыми глазами, и тихо бормотали какие-то слова на незнакомом мне языке. Но что странно – я не чувствовала никакого дискомфорта от всего происходящего. Да, было необычно все, но эта церемония только уносила меня в состояние покоя и благодати.
Пропев какие-то песни, как я потом узнала – баджаны, женщины медленно пошли, одна за другой, к раздаточному столу.
Я шла первой к раздаточному столу. За мной следовала моя новая знакомая. Она с заботой матери громко рассказывала мне что есть что на столе. Меня, конечно, не очень удивило то обстоятельство, что еда в Индии вегетарианская, но я думала, что, хотя бы будет 50 на 50. Но здесь была только вегетарианская еда – и никакой другой!
Я даже не помню, что я выбрала. С голодухи я набрала такое количество всякой всячины, что еле несла все это к кассе.
Кассой назывались две женщины, сидящие рядом друг с другом. Возле них на столе стояла маленькая тарелка, в которую они складывали деньги. Женщины в очереди весело разговаривали друг с другом, и создавалось впечатление, что все друг друга знают.
Мы подошли к кассе, дама внимательно посчитала то, что я взяла на подносе и, объявив мне сумму, стала ждать, когда я с ней расплачусь.
Татьяна из Саратова не забыла отчитать меня за то, что я так много набрала еды. Это вызвало у меня легкое раздражение, но я постаралась погасить этот огонек.
Расплатившись, мы пошли по широкому залу в поиске свободного места, так как народу было много, и поэтому место нужно было искать.
Над залом висело многоголосие языков. Пробежав по залу глазами, я действительно поняла, что кого только тут не было: и японки, и китаянки, и индуски, но мало (я потом узнала, что индусы, в основном, ели в двух индийских столовых, расположенных рядом), и русские. Очень много русских!
Наконец-таки мы нашли свободное место, и нашими