– Вот такую маленькую баночку, – с этими словами Роза достала из рюкзачка ту самую баночку с надписью «ПУРПУР».
– Отлично. Двух улиток для этого вполне хватит. Мы как раз пришли. Вот эти двое! – он показал на камешек у пруда, где сидели и грелись на солнышке две пурпурные улитки. – Будь к ним внимательна! Они уже неделю водят нас за нос: довольные, счастливые, а краски не дают!
– Ах да, чуть не забыл, – сказал мужчина, уже уходя. – Набери, пожалуйста, баночку краски и для меня, – с этими словами он вручил Розе не менее милую баночку и удалился.
Роза же уселась удобнее и принялась наблюдать за улитками, готовясь подставить баночку и набрать краску. В томительном ожидании прошел час. Ноги девочки изрядно затекли, она елозила туда-сюда, наклонялась, пересаживалась, но взгляда с улиток не сводила.
«Да это просто ужас какой-то! – подумала Роза. – Нужно их ускорить!»
Девочка наклонилась ближе к улиткам и начала смотреть на одну из них, всем сердцем желая ее ускорить. В какой-то момент желание переросло в навязчивую идею, и Роза почувствовала небывалый прилив энергии. И будто бы повинуясь желанию девочки, улитка начала движение. Радостная Роза принялась собирать краску в баночку, а затем проделала тот же самый трюк и с другой улиткой.
– Я все-е-е! – доносилось над прудами. Маленькая Роза со всех ног бежала к хозяину фермы с двумя баночками пурпурной краски.
– Ну, ты даешь! – с удивлением выдал усатый дядька. – У нас на это недели уходят, а ты меньше чем за два часа управилась! Кажется, иногда нужно звать тебя на помощь!
Приближалось время обеда, когда Роза вернулась домой и, не отвлекаясь даже на самую вкусную еду, принялась за котелок.
«Погодите-ка, да ведь ржавчины тут совсем чуть-чуть!» – обрадовалась девочка, когда один раз провела щеткой. В этом месте уже блестел металл невиданной красоты.
Роза взяла самую нежную тряпочку и принялась поглаживать каждый изгиб.
«А это что здесь такое?» – подумала Роза и полезла под верхний ободок котелка. Что-то очень твердое никак не хотело отставать от металла.
«Тут, наверное, что-то написано», – девочка убрала тряпку и рукой провела по неровностям, которых не видела. Она пыталась прочитать надпись, как это делают слепые.
«Помогите…» – послышался голос.
Глава 3
«Вовсе не обязательно говорить вслух»
– Эй, кто здесь? – Роза одернула руку и начала осматриваться. В сарайчике никого не было, кроме нее самой. Вокруг царила тишина, лишь на улице вдалеке щебетали птицы.
«Наверное, показалось», – подумала девочка и принялась дальше исследовать непонятную неровность.
– Ты меня слышишь? –