– А сон-то в руку, – усмехнулся Савельев. – Мне позвонили из Тюмени: там в десяти километрах от базы отдыха обнаружили шмеля.
– Шмеля?! – не сдержал удивления Максим.
– Повторить?
– Простите, Сергей Макарович, голова занята другим. Где именно его нашли? Труп или живого?
– Живого, там же, где высадились из иномерианы мы.
– Прикольно. Может, он с нами переместился, а мы и не заметили?
– Есть один нюанс: шмель не улепётывал от людей, как его собратья на базе отдыха. Как тебе известно, в точке нашего выброса работает группа Управления ФСБ по исследованию аномальщины. В неё вошёл Илья Амнуэль, приятель нашего Дионисия Порфирьевича. Он и позвонил поздно ночью. Так вот шмель не прятался от членов группы, а, наоборот, буквально искал кого-нибудь, прежде чем его не прихлопнул один служака, боец охраны.
– Чёрт!
Савельев кивнул.
– Моя реакция была резче. Солдатик попался нервный, наслушался ужасов о нападениях этих кусачих тварей и разбираться не стал, с чего полосатое чудовище лезет к нему. А нюанс в том, что на брюшке шмеля был обнаружен маленький серебряный крестик.
– Ага. – Максим сдержал эмоции. – Крестик.
Вспомнился шмель, насекомое, созданное чёрным лесом, действительно похожее на земные аналоги, но гораздо крупнее. Длина тела этого живого пси-генератора достигала восьми-десяти сантиметров, он имел жало, зубы-иглы, две пары крыльев и восемь лап.
– Твои бойцы или ты сам не теряли крестик в Лесу?
– Я – нет, а вот Редошкин, кажется, жаловался, что потерял оберег. Я тогда не стал уточнять, что за оберег. Но вполне вероятно, что это крестик.
– Позвони.
– Обязательно позвоню. Что же выходит? Лес специально послал парламентера к нам, на Землю.
– Почему ты думаешь, что это наш Лес, а не чёрный?
– Во-первых, чёрный в мире Большого мы уничтожили, да и нет ему смысла посылать к нам шмеля. А вот Большой Лес вполне мог направить к нам агента, использовав шмеля, часть из них уцелела.
– Зачем?
– Если бы этот пацан-охранник с перепугу не убил шмеля, мы бы узнали цель засыла вестника. Теперь придётся гадать. Предполагаю, что у Большого Леса снова появились проблемы, и он просит помощи, послав не что-то из своей вселенной, а деталь быта землян.
– Крестики не являются деталями быта, да и носят их не все.
– Я имел в виду, что послание выглядит очень аллегорично, тем более если учесть, что Жора носил крестик в качестве оберега.
– Вряд ли наш Лес знаком с такими тонкостями человеческой психологии.
– Но выглядит послание аутентично. Давайте поговорим с Амнуэлем, может, он подскажет мысль.
– Поговорить-то мы поговорим, делать что будем?
– А разве есть сомнения? Лес не один раз спасал нас от нападений слуг чёрного леса, теперь он просит помощи, значит, надо откликнуться, послать к нему беспилотник, раз иномериана ещё держится над тем районом, и выяснить, что произошло.
– А