Неста оскалила зубы, но Кассиан лишь опустил вилку и молча вышел, оставив ей половину первоначального куска.
В библиотеке Неста разыскала приятный эротический роман и уселась читать. Она читала до тех пор, пока веки не отяжелели, и только ее железная воля заставляла глаза оставаться открытыми. В какой-то момент она поняла, что здесь и уснет, если сейчас же не вернется к себе. Добредя до своей комнаты, Неста, не раздеваясь, повалилась на кровать.
Когда она проснулась, вокруг было темно и холодно. Неста сняла доспехи и забралась под одеяло, стуча зубами.
Через мгновение в камине вспыхнул огонь.
– Огня не надо, – приказала она, и тот послушно погас.
Ей показалось, что Дом ветра с осторожным любопытством приглядывается к ней. Она дрожала, дожидаясь, пока простыни согреются от тепла ее тела.
Через какое-то время кровать стала нагреваться. Не от ее тела, а от какого-то заклинания. Нагревался и воздух, словно кто-то выдохнул в пространство комнаты целые струи теплого воздуха.
Ее дрожь прекратилась. Неста уютно устроилась под одеялом, пробормотав:
– Спасибо.
В ответ Дом качнул незадернутыми шторами. Когда они прекратили качаться, Неста уже снова спала.
Сонное королевство и Котел похитили Элайну. Котел чувствовал, что она следит за ним, и стал следить за нею. Заметил ее гадание на костях и камнях и заставил пожалеть.
Это ее вина. Она навлекла беду на сестер. Прикоснувшись к своей силе, она сделала только хуже, и этого она себе никогда не простит. Никогда…
Элайну наверняка замучают, растерзают телесно и душевно.
Мир треснул.
Перед нею стоял ее отец со свернутой шеей. Ее отец с нежными карими глазами. Любовь и сейчас сияла в них, но с каждым мгновением они меркли…
Неста резко проснулась, схватившись за край одеяла. Ее мутило.
В глубине ее тела, а может, в глубине души что-то извивалось, ища выход во внешний мир.
Неста наступила на свою силу. Захлопнула все двери внутрь, до которых смогла дотянуться.
«Сон, – мысленно приказала она. – Сон и воспоминания. Уходите прочь».
Ее сила недовольно заворчала, но повиновалась.
Кровать стала нестерпимо жаркой. Неста отшвырнула одеяло и отерла пот с лица.
Ей требовалось выпить. Требовалось смыть все это.
Неста быстро оделась, не до конца ощущая свое тело. Ей было все равно, сколько сейчас времени и где она находится. Все мысли были только о препятствиях между нею и ближайшим питейным заведением.
Дверь на лестницу из десяти тысяч ступенек была открыта. Шарики фэйского света в коридоре мерцали еле-еле. Неста старалась ступать бесшумно, оглядываясь, не идет ли кто следом. Руки у нее дрожали.
Она начала спускаться.
Круг за кругом, круг за кругом, круг за кругом.
«Я полюбил тебя, едва взяв на руки».
Все ниже, и ниже, и ниже.
Древний Котел открыл глаз и смотрел на нее, стараясь