– Откуда же вы приехали? – спрашивают.
Я удивилась, думаю, зачем же им об этом знать?
– Я приехала из города Йошкар-Олы, Марийской республики.
– Школа номер 11? – смеются они.
Я думаю, ничего себе, уточнили по моей анкете, что я закончила.
– Да, – говорю, – школа 11.
– Учитель – Сергей Степанович Леухин?
Можете представить?
– Да.
– Сразу чувствуется подготовка, – и поставили мне пятерку.
Господи, как же я была счастлива! И что сдала на «отлично», и что даже в таком прекрасном институте, в Ленинграде, знают нашего Сергея Степановича по тому, как он готовит ребят. Собралась уже уходить, но они зачетку не отдают, и, слышу, шепчутся между собой. Один говорит: «Странно, что у нее четверка по письменной математике», и просит другого: «Слушай, сходи на кафедру и посмотри, в чем там дело – большая ошибка или мелочь?» Мужчина вышел, минут через 5–10 пришел и говорит: «Да там ерунда!»
– Вы видели вашу работу по математике? – спрашивают меня.
– А как же я ее увижу? Нет, не видела.
– Подойдите на кафедру, – они назвали этаж и номер аудитории, – и попросите посмотреть. Если вы сами увидите свою ошибку, то вам могут исправить результат.
– Хорошо, а так можно? – удивилась я.
– Да, – смеются, – так можно, идите скорее, подайте на апелляцию.
Я прошла по рекреациям, в которых толпились абитуриенты со всех концов Союза, нашла кафедру и попросила на руки свою работу. И сразу же увидела ошибку – она в самом деле была ерундовая. Со мной побеседовали и исправили четверку на пятерку. Так что у меня по всем экзаменам, кроме сочинения, за которое я получила четыре, теперь были пятерки.
Наступил день, когда вывесили списки. Я попала в одну группу с мальчишками – Андреем из Мурманска и Мишей из Мелитополя, так мы втроем приходили на все экзамены, обедали вместе, ужинали и как-то незаметно сдружились. Они тоже хорошо сдали вступительные – у них было по две четверки, остальные пятерки.
И вот мы стоим перед списками и не можем себя найти. Потом уже решили искать друг друга. Тоже не видим. А вокруг толчея, нас оттесняют, потому что мы уже по десятому разу всё пересматриваем с тем же успехом.
Ну и, конечно, мы разрыдались, все трое. Я – так до истерики. Сдать всё, с одной четверкой, и не попасть.
И тут к нам подходит мужчина лет пятидесяти – высокий блондин, красивый, стройный – и говорит:
– А чего это вы тут Черное море развели? Почему вы плачете?
– Мы не попали… Нас не зачислили, – всхлипываем мы.
– Ну, всякое бывает – кого-то зачисляют, кого-то