– Фундамент нашей организации с ее нынешним названием «Центр» был заложен в Испании в период борьбы Католической церкви с ересью. Наверняка вы знакомы с общим названием учреждений, предназначенных для этой цели – Святая Инквизиция.
Джеймс сделал паузу, надеясь услышать удивленные восклицания слушателей, но их не последовало. Тогда он продолжил:
– По вашим лицам я вижу, что вы немного слышали о ней. Святой отдел расследований еретической греховности негласно объединил под своим крылом наиболее прогрессивные на тот момент научные силы Европы. Да, у них произошло много ошибок, достаточно грубых и жестоких, однако в те времена иначе было просто нельзя. Определенные лица, имена которых я вам назову позже, учредили вместе с ними Центр, а чуть позже в наиболее политически и экономически перспективных странах его филиалы. Вот, вкратце, как-то так. Более подробно историю создания нашей организации смогут рассказать вам только ее основатели и руководители – Грюндеры.
Рассказывая все это, Джим ни разу не опустил голову, глядя своим слушателям прямо в глаза.
– Один из основателей, а также бессменный руководитель Центра, имеет честь принимать вас сейчас здесь, в США, – добавил он.
– Постой! Ты нам сказал, что Центр основан задолго до возникновения христианства. Сколько же лет его руководителю, если он бессменный?! – Савелий явно не поверил словам Джима.
– В свое время вы все узнаете, – уклонился тот от прямого ответа и повернулся к Сергею. – Филиал Центра в свое время создали и в России, однако, ваши бесконечные революции надолго прервали с ним связь. Не возьмись за дело КГБ, или, как его сейчас называют – ФСБ, контакт с вашим филиалом мог быть потерян навсегда. Я прав, Сергей Иванович?
Джим посмотрел Сергею прямо в глаза.
Тимофей нервно дернулся, а Савелий открыл было рот, но их опередил Сергей, не дав своим друзьям сказать ни единого злого слова, оберегая их крепкую дружбу от сгоряча вырвавшейся фразы.
– Вы не находите, что все прошло успешно? – ни на секунду не задумавшись, поинтересовался он. – И один и второй находятся в полном распоряжении Центра.
Сергей посмотрел на своих друзей и виновато улыбнулся.
– Да, ребята, это все тот же я, ваш друг Серега. Так вот сложилось, что меня к вам прикрепили! Приставили, назначили, черт возьми! Ради вашей же безопасности! Не скрою, это именно я проявил инициативу, поняв, что кто кроме меня должен оберегать своих друзей. Это я отстаивал ее с пеной у рта перед своим руководством. Какого черта! Можете меня материть, но я не мог поступить иначе и сделал бы все это неоднократно, если понадобилось.
Сергей нервно выдохнул.
– Мой уход из конторы был грамотно разыгранным спектаклем, необходимым для дела. А теперь давайте, начинайте материться. Вижу по вашим лицам, что я этого заслужил, – глаза его слегка увлажнились.
– Наверное, Серега, ты у нас типичный му…к (литер). Как ты думаешь, Тимон? У него и раньше прогрессировала эта