Как и положено неопытному воину, он боготворил оружие.
– Сколько бы оружия у нас не было, горожане на союз не пойдут,– ответил Лик,– Они нас боятся. И чем лучше у нас идут дела, тем больше они нас боятся.
– Если мы будем во всеоружии, они не рискнут нам отказать,– предположил Савлий,– И вообще, вооружаться – полезно. Все хотят дружить с великими воителями.
Невриец в ответ повернулся к мешку с трофеями и выложил перед собой трофейные акинаки.
– Эти два меча добыты в бою,– напомнил Лик,– Два боя – два акинака. Две смерти – два акинака. Вы представляете, сколько народу мне придётся поубивать, чтобы как следует вооружить наш отряд? И те, с кем мне предстоит биться – они будут не простые бойцы. Это будут бойцы достаточно богатые, чтобы носить меч.
– Да,– сказал Маес,– Без поддержки в городе вы ничего не добьёмся… В Крабовой бухте мы добыли только оружие караульных. Серьёзное сражение им не выиграть.
– Так отдай акинаки нам!– крикнул Дандалид.
– Да, давай!– присоединился второй из близнецов,– Мы вместо вас посражаемся! Вы сражались, вы побеждали, вы теперь отдохнуть должны. Мы тоже хотим со временем стать героями.
Лик почти рассмеялся. Надо же, какие они смелые и наивные.
Неужели он тоже таким когда-то был?
Лик подумал ещё и в конце концов сознался сам себе – был. Три года назад. Ему тоже было тринадцать. И он не представлял, как можно просто так ждать ещё один целый бессмысленный год. Лик мечтал как можно скорее поступить на службу царя Палака – того самого Палака, с которым теперь воевал.
– Когда нас убьют, можете забрать их себе,– улыбнулся Лик.
– А что достанется нам?– поинтересовался Савлий,– Нам, кто никому не близнец?
– Вам достанется всё трофейное оружие,– ответил невриец,– Бой, в котором меня убьют, будет для этого достаточно большим. Или мы не герои?
– А если нас тоже убьют в том бою?– не унимался Савлий.
– Тем лучше. Мёртвым оружие ни к чему. Мы победим,– Лик обвёл свой небольшой отряд суровым взором,– или погибнем.
– Победим!– Савлий вскинул руки. Юные ликантропы поддержали его грозными криками.
И только Лик заметил – что-то не так.
Маес пропал! Возле костра больше не было бывшего гладиатора.
10
Куда же делся друг Маес?
Лик присмотрелся внимательней. Нет его у костра, нет и за голыми плечами соратников. Ушёл, непонятно куда.
Лик поднялся и отправился на поиски.
Ритуальная часть закончилась, так что на уход вожака никто не обратил внимания. Мало ли что. Вдруг ему в кусты захотелось – и он пошёл искать удобные кусты.
Холм пришёл ему на помощь. Стоило Лику подойти к спуску – и он увидел высоченного Маеса.
Тот шагал по едва заметной тропинке в сторону города.
Что за дела? Он что, решил в одиночку захватить