Полежав с полчасика в ванне, я вылезла и, надев на мокрое тело длинный махровый халат, пошла варить себе кофе.
– Что за жизнь такая собачья! – с этими словами я пнула ногой развалившегося посреди кухни кота.
Кот лениво встал и прошествовал в другой конец кухни, ничем не выказав своего неудовольствия. Он повадился ходить от соседей через балкон. Требовал есть, а поев, раскладывался на полу, занимая ровно половину кухни.
Кофеварка чихнула, и я налила себе большую чашку кофе. Зайдя в гостиную, я устроилась в кресле, подобрав под себя ноги, и принялась с наслаждением прихлебывать из чашки. По телевизору показывали какую-то муть: что-то про ракету «Протон», запущенную в космос с модулем «Заря» на борту. Я принялась переключать с канала на канал, пока не наткнулась на криминальную хронику. Все-таки убийцы и террористы куда интереснее, чем ракета «Протон». Диктор скучным голосом вещал о рэкетирах и аферистах, а я подумала о том, что вот уже второй месяц у меня не было ни одного клиента. Становилось скучно. Мне захотелось попросить диктора поделиться убийцами и мошенниками, милыми моему сердцу.
Кофе кончился, диктор перестал вещать, и его сменила какая-то коротко стриженная тетка со страшно визгливым голосом.
Неожиданно зазвонил телефон. За последние несколько дней мне совсем никто не звонил – ни друзья, ни клиенты. Наконец кто-то хоть немного развеет мою скуку. Мне было все равно, кто звонит, лишь бы он оторвал меня от этого дурацкого телевизора. Встав с кресла и запахнув плотнее халат, я подошла к телефону.
– Алло! – сказала я в трубку с надеждой.
– Здравствуй, Таня! Это Слава Соколовский, помнишь меня?! – раздался красивый мужской голос.
– Слава! Сколько лет, сколько зим! Где ты пропадал?
– Да так, работа, другие дела… Ты-то как живешь?
– Скучаю!
– Ну что ж, я рад! Очень рад!
– Ты рад?! Давай, человек-загадка, говори, чему же ты так рад?!
– Тому, что ты скучаешь. Понимаешь, мне на днях полковника присвоили. Хочу сходить в ресторан, отметить, да боюсь, опять побьют, а с тобой не страшно. – Слава захохотал раскатисто и громко. – Прости, Таня, за солдатский юмор. Ну что, пойдешь с будущим генералом в кабак?
– Конечно, Славка, пойду! О чем речь?! Куда, когда, во сколько? – спросила я, даже не пытаясь скрыть нахлынувшее на меня веселье.
– Через полчаса. Я за тобой заеду, – тут же ответил Слава и без паузы добавил громким командирским голосом: – Форма одежды парадная!
Я положила трубку и бросилась одеваться. Этот процесс никогда не занимал у меня много времени. Я всегда была легка на подъем. При моей профессии это просто необходимо. Окинув взглядом свой довольно разнообразный гардероб, я вдруг увидела тот самый серый деловой костюм, в котором была, когда впервые увидела Славу Соколовского…
В тот вечер я возвращалась со встречи с одним