– Твоя слава бежит впереди тебя, Кузнецов. Только попал в Башню – и тут же перевернул все вверх дном. Бери метлу в подсобке и наводи порядок.
– Я не виноват. Это сгусток, – указал я рукой.
– Не ври. Оградитель не просыпается без повода. Метла вон там.
– Но…
– Никаких «но», болотная ты лихорадка! Запомни: для каждого волшебника Башня – это в первую очередь дом, а не питейная, где можно все перевернуть и сломать.
– Дом?! – ошарашенно спросил я.
– Именно…
Щербатый говорил еще что-то, а у меня в голове вертелась одна-единственная строчка: «В день, когда сын Гипериона переходит с севера на юг, когда тьма становится равной свету, полдень укажет через ДОМ на часть ключа».
Глава 6
Учеников стали свозить за день до начала учебного года. У центрального входа ревели, скрипели и шуршали шинами старенькие желтые «ЛиАЗы», управляемые бандитского вида гоблинами. Благородные побогаче прибывали на личных авто. Нет, встречались здесь и раритетные экземпляры, вроде байковского кабриолета, но большей частью машины были из конца прошлого века. Но смотрели мы не на них, а на грозные автобусы, ожидая друзей.
– Эй, мелюзга, аккуратнее, – услышал я знакомый голос. – Я, если что, маг огня. Любишь шашлык? Вот смотри, как бы сам в него не превратился.
Отчитав пробежавшего прямо перед ним первокурсника, Рамиль двинулся к нам с видом победившего гладиатора. Выглядел он довольно неплохо. За лето Рамик немного окреп, да и прикинулся: вырядился в новый спортивный костюм, приобрел какие-то кроссовки, в руке держал громадный лопатофон – в общем, ни в чем себе не отказывал. У меня сразу возникли нехорошие подозрения.
– Ты, надеюсь, золото не тратил?
– Макс, я тоже рад тебя видеть.
– На вопрос ответь.
– Ну потратил немного, чего истерить-то сразу? Один раз живем.
– Привет! – Мишка подбежал к нам. – Чего ругаетесь?
– Рамик стипендию профукал, – хмуро отозвался я.
– Не всю же! – возмутился Рамиль. – Всего пару монеток.
– Тут такое дело… – потупился Максимов. – Я тоже потратил. Хотя тоже не все.
– Да вы издеваетесь… – начал было я, да осекся.
Сам же ничем не лучше их. Да и как копить и думать о будущем, когда именно сейчас ты можешь купить все что хочешь? Пусть я потратил деньги на мечту дяди Коли, но в итоге поступил точно так же, как и товарищи.
В конце концов получилось, что Рамик, как и я, потратил две монеты, Максимов – три. Единственным человеком, который сдержал слово, остался Димон. Поэтому получалось, что в копилке у нас «лежало» ровно двадцать золотых. Но это я рано раскатал губу, потому что Мишка выкинул очередную штуку:
– Ребят, если я не получу стипендию как лучший ученик, то не в доле, извините.
– Да не парься, твоих пяти вполне хватит, – заверил его я.
– Мне