Входившие в ГКЧП силовики – министр МВД Пуго, министр обороны Язов и председатель КГБ Крючков – настаивали на немедленных жестких силовых действиях на всей территории страны. По их приказу ночью севастопольский спецполк КГБ окружил дачу Горбачева в Форосе и отключил все виды связи. Москва была буквально наводнена войсками, 60 бойцов спецподразделения «Альфа» блокировали дачу Ельцина в Архангельском. Покинув ночное совещание, силовики тайно решили начать военную часть операции, без разрешения Янаева и прочих членов ГКЧП, и сразу после наведения порядка в стране освободиться от ненужного нерешительного балласта в правительстве. Добравшись до своего кабинета, председатель КГБ Крючков первым делом связался с командиром «Альфы» и дал команду начать штурм дачи Ельцина.
– Поздно, – ровным голосом сказал командир «Альфы» генерал Виктор Карпухин. – Десять минут назад Ельцин вместе с командой промчался мимо нас и укатил в Москву.
– Почему не остановили?! – закричал Крючков, – Немедленно догнать и арестовать!
– Так ведь команды не было. Мы здесь с четырех утра в засаде без дела сидим. А догнать уже не получится. У них ЗИЛы, а у нас ГАЗик да автобусы, – сказал Карпухин.
– Дал Господь подчиненных, – подумал Крючков, – одной автоматной очереди по колесам хватило бы, чтобы остановить кортеж. Просрали время, в буквальном смысле Янаев просрал – просидел в клозете…
Крючков позвонил Язову и попросил остановить и арестовать Ельцина уже в Москве. Но остановить Ельцина не удалось. Через тридцать минут он уже был в Белом доме, где срочно собрал своих сторонников. Началось противостояние, которое длилось три дня. Стороны издавали указы, признавая действия противной стороны незаконными. Позднее историки так и не смогли определить, почему заговорщики из ГКЧП не смогли сохранить власть, ведь достаточно было одного танкового полка, чтобы разогнать сторонников Ельцина и взять штурмом Белый дом, а в Москве стояли целые две танковые дивизии, готовые выполнить любой приказ. Доподлинно известно, что два раза Крючков и Язов отдавали приказы штурмовать Белый дом, и оба раза приказы по разным непонятным причинам не выполнялись.
Наконец, 21 августа ГКЧП бесславно прекратил свое существование. Танки покинули Москву. Ельцин праздновал победу. На огромном митинге 22 августа на Краснопресненской