– Юлька в плане мужиков была такая… – Лера попыталась жестами изобразить, какой именно была Юля. – Короче, она ни с кем не встречалась больше двух раз и потом ни с кем из них вообще нигде не пересекалась. Понимаешь?
Я кивнула.
– Значит, Юля знакомилась исключительно с приезжими?
– Ну да! Теперь понимаешь, что больше никто не мог ее убить? Все эти мужики были единственной Юлькиной слабостью, а кроме них она общалась только с мужем, ну и со мной.
– А другие подруги?..
– Я была ее лучшей подругой, – пресекла все мои возражения Лера.
– Ясно, – протянула я. – Скажи, а где она обычно знакомилась с ними?
– Ну, ты загнула, – хмыкнула Лера. – Откуда же мне знать, где Юлька мужиков цепляла?
Слово «цепляла» из уст лучшей подруги прозвучало более чем цинично, но я не стала акцентировать на этом внимание.
– Ну хоть что-нибудь она успела рассказать о своем последнем любовнике?
– Ни-че-го. Вообще ничего. Только за два дня до своей смерти забежала ко мне и объявила, что у нее теперь «новый», – Юлька всегда так говорила.
– Ясно, – опечалилась я и, посмотрев на остатки коньяка в бутылке, решила, что пора уезжать, – ничего нового мне здесь больше не скажут.
– Думаю, мне пора. Еще масса работы.
Лера не стала настаивать на том, чтобы я осталась, мы вышли в коридор, и я уже взялась за дверную ручку, но тут словно бы невзначай вспомнила:
– Лера, а можешь записать мой номер сотового? Вдруг что-нибудь вспомнишь…
Лера не возражала. Раскрыв блокнот на последней странице, она протянула его мне.
– Пиши, если что вспомню, обязательно позвоню, – пообещала она.
Взяв блокнот, я перехватила заранее приготовленную ручку.
– Надо же, не пишет, – пробормотала я, словно это было для меня новостью, – Лера, можно твою ручку?
Лера кивнула и снова метнулась в конец коридора, а я, отложив восхищение по поводу своего истинно профессионального коварства, принялась лихорадочно перелистывать записную книжку.
Номер телефона, напротив которого было написано имя Эрнст, оказался на втором развороте. Пробежавшись взглядом по цифрам, я перелистнула блокнот на чистый лист, и очень вовремя – вернулась Лера.
– Вот, – протянула она мне фломастер.
Я размашисто нацарапала номер своего сотового и вернула блокнот с фломастером Лере.
– Знаешь, что я тебе еще хотела сказать, – остановила меня Лера на пороге.
Я обернулась.
– Брось ты это дело. Если убийца приезжий, а он наверняка приезжий, то шансы найти его равны нулю. Он мог уже вернуться в родной город.
Я неопределенно пожала плечами и, попрощавшись, вышла на лестничную площадку.
Спускаясь по лестнице, я думала о том, что сказала мне Лера на прощание. А если она права? Если убийца действительно был приезжий и давно отбыл в родные края?
Ответ должен был быть однозначным и по возможности немедленным. Поэтому, оказавшись