Лиза посмотрела на Ростика, улыбнулась:
– Думаю, так мы не подготовимся.
– Почему?
– Сложно сосредоточиться, когда ты рядом.
– А-а-а, – протянул Ростислав и понял – он понравился Лизе не меньше. – Согласен. В таком случае, можно встречаться после занятий, для прогулки.
– Не знаю, – кокетливо ответила Лиза и заулыбалась.
В тот день Ростику так и не удалось убедить Лизу повстречаться в ближайшее время. Она отнекивалась – то надо к экзаменам готовиться, то уезжает домой в Волгоград, то еще что-нибудь. На прощание даже не оставила номер телефона. Только играла глазками, краснела и повторяла: «Сначала поступим в аспирантуру, потом – остальное». Эта игра забавляла Ростислава и разжигала в нем потаенные желания.
«Ну, ничего, – подумал Ростислав, когда возвращался домой, – я эту девчонку просто так не отпущу. Хочу, чтобы она была моей! И точка!»
С того времени Ростик поменялся; взялся наконец за свою жизнь уверенной хваткой. Он усиленно готовился к поступлению в аспирантуру, занялся спортом, созвонился с близкими и друзьями, чем бесконечно обрадовал их, особенно родителей, больше всех беспокоившихся о судьбе сына.
– Мои молитвы услышаны, – первое, что сказала мать, когда увидела Ростика на пороге дома.
В самом деле, перед ней стоял совершенно другой человек. Ростик похорошел в сто крат. Он стал по-другому одеваться, держал осанку; прихорашивался и старался правильно и главное, спокойно говорить. Раньше он отличался резкостью в манерах и речи, нередко повышал тон, в быту был просторечив. Сейчас же Ростик продумывал каждое слово, говорил заумно и нарочито грамотно. Но родители, как и друзья, прекрасно понимали, что в скором времени, все его новые слова, манеры, повадки сроднятся с ним. Сейчас же, попав в новую среду, он и вправду выглядел и говорил неестественно, так, будто прилагал массу усилий, чтобы соответствовать новому образу жизни и новой мечте – стать профессором кафедры уголовного права.
Наверно, он не был бы так уверен в новой мечте и в том, что правильно поступает, если бы на следующий день после встречи с профессором и прогулки с Лизой по парку, он не увидел продолжение в своей книге. Бесспорно, он на верном пути и покровитель, наконец-то, зажег зеленый свет на дороге жизни.
10
В один из вечеров Ростислав не выдержал и позвонил славной Лизе. Два экзамена позади. И он, и его новая пассия сдали философию и иностранные языки на «отлично». Остался экзамен по специальности.
Хотя Ростик понимал, что Лиза, скорее всего, откажет ему в свидании, все же решился.
– Хочу услышать ее голос, – говорил он. – А там, кто знает, вдруг, согласится на встречу.
Сначала он набрал Семена Николаевича, сказал, что ему срочно нужно позвонить Лизе и попросил профессора дать номер телефона. Профессор, будучи любопытным, но воспитанным, не стал докучать