На первом курсе Академии всем стен-магам наносили временные татуировки. Они помогали неопытным студентам правильно раскладывать стен-камни на ладонях, ведь от этого расположения зависела сила и направление воздействия при сжигании. Например, самородки требовали точного расположения в центре ладони. Даже незаметное отклонение приводило к большим потерям плодотворности самородка.
Поэтому для стен-мага важно быть в полной неподвижности во время расположения камня. Когда он закрепится на своём месте, уже никакое движение его не собьёт.
Именно нахождение точного положения стен-камня на ладонях – первооснова стен-магии.
Усилием воли я выбросила из головы все образы, даже целующего меня Антона, и сосредоточилась на полустёртой татуировке.
2
– …теперь веришь? – спросил Слюбор, когда я вернулась из короткой медитации.
– Да, мы в реальности, – ответила я, поднявшись на ноги.
– Я набросил иллюзию на Хадонка и Аделлу, а не на вас, – продолжил Слюбор. – Они думают, что вы погибли в схлопнувшейся ловушке.
– Зачем ты нам помог? – спросила я. – Разве ты не дитя Самого Древнего Добра?
– Дитя, – печально вздохнул Слюбор. – Он учит меня игре на высших струнах.
– Разве ты не должен защищать его от нас, отказавшихся от его заботы?
– Должен. Я и защищаю. Думаешь, кто держит под куполом огромную иллюзию, чтобы люди с той стороны, летая на своих вертолётах, видели не то, что есть на самом деле?
Это заинтересовало Антона:
– Братец, фалафель, поясни-ка мне за это. Ты хочешь сказать, что, пролетая над куполом, наши пилоты видят не сказочный город?
– Они видят старый Брянск, – кивнул Слюбор. – В башнях города размещены фулельские магические машины. Каждые десять земных часов я подзаряжаю их, обновляя иллюзию.
Антон и Лимоныч переглянулись.
– То-то штаб не поверил мне во время крайнего контакта, – сказал Лимоныч. – Подумали, что я рехнулся, рассказывая про то, что Брянск разделился на Верхнюю и Нижнюю части.
– Перезарядка нескольких башен иллюзий – это признак большой силы, – согласилась я. – Но что ты хочешь от нас? Если думаешь, что ты сможешь обманом выманить нас из Нижнего Брянска, чтобы Аделла и Хадонк прикончили…
Слюбор как-то отчаянно прервал меня:
– Когда будет готов леддель?
Антон и Лимоныч всполошились. Оба молниеносно достали оружие и приставили к голове Слюбора. Он только поморщился от тычков стволами и звона пружин.
Я тоже отступила на несколько шагов:
– Какой ещё леддель? О чём ты? Странные вопросы какие-то… Я не понимаю… Что вообще такое этот, как его там, «лет-тель»?
Я многому научилась за прошедшее время. Но искусством убедительного вранья так и не овладела.
– Бленда, – усмехнулся Слюбор. – Я знаю, что Самое Древнее Зло