Виллем Шоу: бесчестье. Николай Викторович Остренко

мог себя почувствовать собой и только собой. Лиса все с тем же восторженным видом смотрела на «рыцаря Шоу» и слушать его «двенадцать подвигов», которые никак не заканчивались и продолжались с вечера до раннего утра. Под утро Шоу выпивал по чашке чая в месте с Лисой, после чего «младшая сестра» провожала его до кареты с кучером, которые подавались всегда в одно и то же время со свойственной сквайру английской пунктуальностью.

      Так пролетали дни и месяца…

***

      Одним субботним вечером сквайр Виллем не смог прийти на свидание с «младшей сестрой». В тот день у Шоу не задалось буквально всё: в пятницу, вопреки его обычаю не задерживаться допоздна, он пошел на уговоры друзей и задержался у покерного стола. Ночь обещала быть тихой и спокойной, навевая с каждым глотком бренди о досадном положении грядущим утром и о возможной обиде званой сестрёнки. На склянках пробил второй час ночи и Виллем осушил стакан спиртного, оставив на дне три кубика льда. Крупье – человек в возрасте полноватого телосложения с блестящей залысиной и седыми бакенбардами слегка пошатываясь стоял с прищуренными голазами у стола в красной потёртой жилетке и банковал молодому человеку то и дело сопя что-то в нос. На кону у сквайра был всего лишь один фунт и его игра была всего для затягивания времени до тех пор, пока не придут друзья, ушедшие за выпивкой. Крупье в полудрёме продолжал нервно сопеть в усы и поглядывать то на карты, то на часы в надежде, что время будет идти как можно быстро. Сквайр уже который раз протирал усталые глаза, перебирая в руке набор карт, намереваясь всё же собрать стрит-флеш.

      На минуту Виллем закрыл глаза от того, что они стали печь. В это самое время кто-то из-за спины его слегка дёрнул за руку. И по первым ощущениям это никак не мог быть старина-Гарри. Шоу открыл глаза и подумал, что может кто-то его случайно задел из посетителей проходя мимо и потому не повернулся. После этого Виллем услышал тонкий и непринуждённый женский голос с лёгкой картавостью: «Кажется, что вы сейчас уснёте, мистер». Виллем обернулся назад, спрятав при этом карты в карман и увидел перед собой молодую пышногрудую девушку невысокого роста в ночном платье с карими глазами, светлыми волосами до плеч. Кожа на её лице была выбелена до мертвецкой бледности и от самой неловкости момента при встрече их взглядов молодая девушка стала нервно покусывать пухлые губы, окрашенные в ярко-красный цвет.