Изабелла не смогла разобраться в том, какие чувства для нее принесла новость брата. С одной стороны, это означало, что ее уже ставшая притчей во языцех свадьба, за которую она так удачно пряталась все это время, снова откладывалась, что позволяло ей отказывать всем претендентам на свою руку и продолжать вести обычный образ жизни. С другой же – она в полной мере разделяла обеспокоенность брата сложившейся ситуацией. Отъезд Зорро дал время на передышку не только им, но и Монте. И то, что последний не преминул ею воспользоваться, Изабелла уже знала наверняка. А теперь еще неизвестно, когда вернется дон Диего.
– И сегодня вечером приезжает один франт из Мексики, – внезапно добавил Линарес.
Изабелла не поняла, как встретилась со взглядом глубоких карих глаз.
– Не исключено, что про твою душу, – услышала она.
– Что?
– Новое развлечение к тебе едет, говорю. Прямиком из Веракруса.
– Ко мне? – снова переспросила Изабелла.
– Я похож на невесту на выданье?
Девушка от неожиданности ничего не смогла ответить.
– Некий Энрике Монтеррей, – сообщил Рикардо. – И он намерен влить очень большую сумму в строительство порта.
– Если я не ошибаюсь, – осторожно подала голос Изабелла, – мы были против второго порта в Ла Пас.
– Я и не говорю про Ла Пас.
– Но ведь новый порт…
– Он хочет поддержать строительство в Эль Пуэбло.
– У нас будет второй порт?! – одновременно раздалось несколько голосов.
– Мы работаем над этим.
– Первый раз об этом слышу, – протянула Кери.
– Наверное, потому что и не должна была, – не глядя в ее сторону, произнес Рикардо.
Девушка испуганно съежилась и придвинулась к такой же зажатой подруге. Надо признать, в таком расположении духа молодого человека они давно не видели. Если не сказать, что не видели вообще.
– И да, – вдруг снова раздался его голос, – поскольку он приезжает в сопровождении всего двух слуг, не исключено, что в крепости или отеле ему селиться не будет смысла.
– А где же он остановится? – едва слышно спросила Изабелла, уже всем телом ощущая грядущий ответ.
– В гасиенде де ла Вега.
***
– Ваше Высочество, Ваш ужин остыл.
– Можно забирать.
– Но Вы ничего не ели уже три дня.
– Можно забирать.
– Но…
Невысокая и очень худая девичья фигура, резко обернувшись, сверкнула взглядом пронзительных серых глаз, который однако в следующий миг потух и опустел.
– Можно забирать.
Безымянная служанка неслышно взяла в руки поднос с нетронутыми тарелками и быстро удалилась. В дверях раздался тройной оборот ключа, и в комнате вновь воцарилась тишина.
За единственным окном, отделявшим помещение от внешнего мира толстой решеткой, давно стемнело. Теплые сентябрьские дни подходили к концу. Прохладный порыв ветра, несущий