– Ну, спасибо, – процедил Дмитрий сквозь зубы.
– Прости, я не хотел. – Александр почувствовал свою неправоту, – вот, возьми, – молодой человек, пытаясь улыбнуться, протянул товарищу зонт, – теперь полуметровая палка может использоваться по назначению.
В этот момент в доме раздался громкий хлопок.
– Ты это слышал? – спросил Александр.
– Это… выстрел? – ответил вопросом на вопрос хромой молодой человек с непонятной радостью в голосе.
Товарищи решили вернуться и разобраться в произошедшем.
Они вошли в зал, где последний раз видели Жака: всё так же был стол, рядом с которым стоял мольберт с незаконченной картиной, но самого художника видно не было. Товарищи обошли стол и нашли своего нового знакомого: он лежал в голубой луже, а в голове зияла дыра, в которую эта непонятная жидкость успела затечь.
– Похоже, ему было не суждено быть отравленным мною, но жизнь ему надоела, по нему было видно, – сказал Дмитрий
– А, может, его жизнь надоела не ему, – сказал Александр, перешагивая через труп, – смотри, – парень показывал хромому товарищу на край мольберта, – похоже, он умер не сам. Но тогда…
Саша решил провести эксперимент: он встал в предполагаемое место Жака, немного присел, чтобы стать с ним одного роста, и начал вести воображаемую линию от лба к краю мольберта, и, обойдя Дмитрия, продолжил предполагаемую траекторию до книжного шкафа. Осмотрев вокруг, молодой человек увидел дыру в одной из книг. Это была главная книга какой-то религии. Молодой человек взял книгу и открыл её – внутри лежала пуля.
– Религия останавливает пули, – пошутил Александр, протягивая книгу Дмитрию.
– Но, как всегда, за счёт чьей-то жизни… отозвался хромой товарищ с ноткой сарказма в голосе.
Внезапно Александр увидел на месте книги что-то странное: он убрал несколько соседних книг и увидел чернильную надпись на чём-то белом. Александр взял это в руки и кое-как разобрал текст «Жак, Рита и воплощение их любви – Катенька». Молодой человек перевернул листок на другую сторону, но это оказалась фотография: на ней была запечатлена влюблённая пара, а в руках у молодого человека был свёрток, из которого виднелась только голова.
– Дим, иди сюда… – сказал Саша, теряя дар речи. Парень приковылял и, взглянув на снимок, тоже в удивлении открыл рот: на снимке явно был Жак, а рядом с ним стояла девушка, фотографию которой им показывала Катя, называя её мамой.
– Не. Может. Быть, – с трудом проговорил Александр, – может… у него, наверное, другая дочь есть.
Дмитрий недовольно посмотрел на товарища. Он понимал, что всё именно так, как на фото: отец Кати нашёлся – и он мёртв.
– Мы должны ей сказать о её отце, – с печалью в голосе заключил Дмитрий.
– Давай хотя бы выясним, что с ним случилось.»
Глава 2. Важнее ли погода в доме?
Погрузившись в историю, сидя за прилавком, молодой человек изредка поглядывал на буйство стихии за окном.