Воодушевленный хорошим приемом, что в редакции, что у публики – надо же, в трех номерах, каждый на полосу, с фотоснимками, прямо как детектив с продолжением – я смело взялся за тексты о самом путешествии. Ведь я уже обещал, поместив в заключение последней части опубликованного очерка такой бравый пассаж: «Вот так я готовился к своей первой самостоятельной поездке в Европу. Приступая к этому нелегкому, но увлекательному делу, я как-то спросил себя: а что если, проделав все это, ты потеряешь желание путешествовать реально? Ведь ты уже совершишь его, не вставая из-за стола! Да нет, отвечал я себе, я просто совершу его дважды. Я был не прав: когда я пишу о нем, я делаю это в третий раз, и оно все еще меня волнует». А затем без лишнего стеснения навязался: «…может быть, у читателей появится желание „совершить“ со мной само путешествие? Что ж, я готов написать об этом. Но это не будет короткое повествование, учитывая, что оно охватит 24 замечательных города, самому старшему из которых две тысячи лет, в трех изумительных странах с их богатой историей, культурой и искусством, где было сделано несколько сот фотоснимков и снято 16 видео-часов. Решение за вами, господа читатели!».
Но решали-то не читатели, а издатель и редакция, а их энтузиазм – после трех подряд на целую полосу публикаций – угас. Сославшись на то, что газета не публикует отчеты о самих путешествиях, мне сказали – нет, продолжать не будем. Как же так, трепыхался автор – привечали, хвалили, обещали? К тому же, годом ранее поместили несколько статей об американской филантропии и ее истории, их перепечатали другие газеты. Случай был, однако, типичный. Начинающий автор, слишком рано пожелавший стать неотразимым, зарвался и его следовало остановить, что опытные издатели делать умеют.
Урок был полезный: попереживал, а потом постепенно перешел с журналистской стези на исследовательскую. По этой дороге я тоже «путешествовал» уже года три, консультируя в Нью-Йорке студентов-дипломников российских университетов по малому бизнесу и увлекшись по ходу неведомым мне до того феноменом публичной и частной филантропии, из которой вырос третий сектор экономики США. Им и занялся я тогда вплотную, отставив в сторону уже написанные тексты, да и всю тему путевых очерков о поездке в Европу и в другие места.
Авторский интерес к этому полузабытому сочинению вновь возник лет пятнадцать спустя, после публикации в США в 2013 году многотрудной первой монографии о филантропии в Америке2 А особенно после поездки в Москву с докладом по этой работе в октябре 2015 г. на научном семинаре в исследовательском и учебном Центре гражданского общества и НКО Высшей Школы Экономики (ВШЭ). На семинар автора пригласила энергичная Ирина Владимировна Мерсиянова, известный