Тем более, прошлая ночь прошла спокойно, если не считать шныряющих вокруг дома волков. Но Даша была в разуме, чтобы понимать – в дом звери никак не попадут, а потому волноваться не о чем. Волноваться надо было о людях, но Ерема уверял ее, что причины для беспокойства нет, и никто сюда не явится по ее душу.
В итоге вся семья снова ушла в ночной лес, оставив гостью одну сидеть в комнате с закрытыми ставнями.
То ли из-за волнений дня, то ли из-за луны, что снова взошла в черном небе, но Даша никак не могла уснуть. Она долго ворочалась, потом смотрела фотографии в телефоне, потом пыталась поймать сеть, что у нее не получилось, а потом почувствовала, что проголодалась.
Вместо того, чтобы завернуться в одеяло и спать, она отправилась на кухню, набрала себе еды и занялась вредным, но чудесным занятием – начала лакомиться на ночь. В окно сиял лунный свет, но Даша включила и лампочку. В доме было электричество от генератора, поэтому не надо было мучиться со свечками. Даша решила ни в чем себе не отказывать: она намазала свежий хлеб домашней выпечки толстым слоем масла и земляничного варенья, навела себе чайку с липой и удобно расположилась за столом, пристроив ноги на стуле. Теперь ей было наплевать на всех волков на свете, даже если бы они стаей полезли штурмовать забор прямо сейчас.
Хлеб быстро закончился, чай еще плескался на донышке, часы показывали половину третьего, и на Дашу снизошло полное умиротворение. Она сладко зевнула и решила, что пора отправляться спать. Луна луной, волки волками, а покой прежде всего.
Она потянулась, разминая затекшую спину, и уже собиралась встать, когда вдруг услышала тихий звук.
Клац-клац. Такое постукивание характерно, когда большая собака идет по твердому полу. Звук шел из сеней. Даша замерла, застыв, словно восковая статуя. Она даже дыхание задержала.
Послышался долгий скрип, и медленно, очень медленно входная дверь приоткрылась. У Даши по спине струился пот, губы вздрагивали, взгляд приковался к двери.
Из мрака сеней в комнату осторожно шагнул большой рыжий волк. У Даши потемнело в глазах от ужаса. Это был крупный зверь, от него пахло шерстью и еще каким-то тяжелым, специфичным, острым запахом.
Волк шагнул в кухню, и когти его снова стукнули по полу. Желтые фосфоресцирующие глаза неотрывно смотрели на нее.
А потом волк вдруг лег на пол, жалобно прижал уши и пополз к ней, мелко перебирая лапами и повизгивая.
Глаза Даши стали почти квадратными. Она смотрела на приближающегося к ней волка и думала, что сошла с ума.
Волк остановился в двух шагах от стула, заглянул ей в лицо, заскулил и вильнул хвостом. Совсем как собака. Тут до Даши дошло, что это ручной волк. Возможно, питомец приютившей ее семьи.
– Привет, – произнесла она дрожащим голосом. – Ты же не кусаешься, нет? Не укусишь меня?
К ее огромному изумлению волк отрицательно помотал головой. Даша сморгнула. Потом протерла глаза. Волк заизвивался перед ней, всем своим видом демонстрируя