– Тюлень.
– У кого самый лучший нюх?
– У рыб.
– Верно, – нехотя подтвердил Хома. Это был его коронный вопрос. Ответ он от Выдры знал.
– А теперь я тебя спрашивать буду, – хохотнула Сова. – Что быстрее всего?
В небе послышался гул самолёта.
– Самолёт! – выдохнул Хома.
– С подсказкой – не считается, – строго заметила Сова. – Так… Скажи, отчего ты голодным бываешь?
– Оттого что проголодался.
– А обжора Суслик? – хихикнула Сова.
– Оттого что не наелся.
– За чем по утрам туман появляется?
– За ночью. А ты думала – чтобы легче прятаться? – усмехнулся Хома.
– Почему Лиса хитрая? – продолжала Сова.
– Рыжая она – вот почему!
– Правильно, – поддержал Хому справедливый Суслик. – Ты это давно открыл.
– Раньше её, – возгордился Хома.
– И откуда ты, такой нахальный, взялся? – рассердилась Сова.
– Из норы! – крикнул Хома.
– Верно, – не сразу признала она.
– Моя очередь. Почему у Козла всего одна голова? Ну? – поторопил Хома Сову.
– Ему и одной-то много, – пробурчала она.
– А у Лошади?
– Иначе её не прокормишь.
– Точно, – вздохнул Хома.
– Знаешь, мы можем так до бесконечности всё выяснять. Давай по-другому, – вдруг предложила Сова. – Попытайся ответить на один лишь вопрос. Сообразишь – твоя победа. А не докумекаешь – проиграл.
– Идёт, – настороженно согласился Хома.
– Кто умнее всех? – вытаращила она глаза.
– Умнее? – выгадывал он время для ответа.
– Считаю до трёх. Раз…
– Умнее всех? – пробормотал Хома.
– Два… – торжественно считала она.
– Сова! – закричал Хома. – Сова умнее всех!
– Твоя взяла, – после долгого молчания угрюмо сказала Сова. – Ночью мне лучше не попадайся!
И, зловеще ухнув, исчезла.
А Хома и Суслик вприпрыжку отправились домой. Лучший друг уже и забыл, что тоже с Хомой спорил.
– Не такая уж она, Сова, и умная, – весело говорил победитель. – Видал, как я её на лопатки уложил?! Могла бы и возразить.
– А как?
– Сказала бы – хомяк.
– Да-а, – протянул лучший друг, – на это у неё ума не хватило.
– Ясно, не хватило.
– Постой, но выходит, ты её обманул?
– Она сама обманулась. Какая она после этого самая умная?
– А если бы она сказала, что хомяк – наиболее умный?
– Не сказала же!
– А всё-таки – кто? – совсем запутался Суслик.
– Хомяк, – подмигнул ему Хома. – Ты сам убедился.
Вот уж действительно.
Как Хома клетку нашёл
А так – взял и нашёл.
Возле того омута, где они с лучшим другом Сусликом рыбу ловили.
Клетка у берега из воды торчала. Возможно, её течением принесло. Возможно, она где-то с воза упала.
Вытащил её Хома.
Отличная