– В каком смысле «остановить Ройса»?
– В смысле, не позволю ему продолжать. Джессика наверняка не единственная, к кому он приставал, но она станет последней.
Алексис вскочила, открыла дверь и вышла. Пирожок и Ревун воспользовались шансом на побег и проскользнули между ее ног, но Алексис то ли не заметила, то ли ей было все равно. Лив выглянула из дверного проема и разинула рот, увидев, что Алексис идет обратно с бутылкой бурбона и двумя стаканами. Алексис редко употребляла алкоголь. Но когда она вернулась в кабинет, налила глоток и быстро выпила, до Лив наконец дошло.
– Для тебя это не новость, верно?
Алексис налила в оба стакана и протянула один Лив.
– Ройс всегда имел такую репутацию.
– Репутацию?
Алексис посмотрела на свой стакан, но пить не стала.
– Так ты знала?
Алексис снова села.
– И тебе не приходило в голову мне сказать?
– Я хотела бы нанять Джессику, но не могу. Извини. Я еле-еле свожу концы с концами при том количестве персонала, который у меня уже есть.
– Ей, наверное, не так уж много платят. Она могла бы просто начать…
– Не могу, Лив. Извини.
Ее резкий тон не оставлял места для споров. Лив слегка разозлилась, но понимала, что не имеет на это права. Она с самого начала не особо надеялась.
– Ничего страшного. Мне не следовало ставить тебя в затруднительное положение.
– А сама-то ты как? – спросила Алексис.
– Что-нибудь найду.
– Отель «Парквей» ищет повара. Я знакома с их шефом. Могу позвонить ему завтра.
Лив рассеянно кивнула.
– Было бы здорово. Спасибо.
– Как у тебя с деньгами?
Если бы кто-то другой задал такой вопрос, Лив ощетинилась бы на подобную бесцеремонность. Но это была Алексис. Практичная и откровенная. Как старая мудрая тетушка в теле тридцатилетней женщины.
– Мне хватит сбережений на несколько месяцев.
– Уверена, Рози даст тебе поблажку с квартплатой и счетами.
– Уже дала.
Алексис потянулась через стол и сжала руку Лив.
– Сочувствую, Лив. Я знаю, как это обидно после того, что ты столько работала.
– Переживу.
Не впервой! Еще в детстве она научилась приспосабливаться к новым обстоятельствам. Уроки быстро усваиваются, когда растешь с двумя враждующими родителями, слишком занятыми своими спорами, чтобы заметить, что с каждым слушанием об опеке, каждым язвительным замечанием они вышибают почву из-под ног своих дочерей. Она видала и похуже. Переживет.
– Может, это знак, – сказала Алексис после долгой паузы.
– Знак чего?
– У тебя есть опыт. Ты талантлива и амбициозна. Почему бы тебе не занять денег у сестры и…
Лив стиснула челюсти.
– Нет.
– Почему?
– Я не могу пользоваться ими, как банкоматом. Деньги портят отношения. Поверь мне, я знаю.
Алексис поморщилась.
– Прости. Ты права. Где ж мне понять.
Черт. Лив покачала головой.
– Я не должна