Филадельфийской лекции Тесла четко формулирует гипотезу о Земле как конденсаторе очень большой ёмкости, состоящем из изолированного атмосферой электрически заряженного тела и наружной проводящей среды «в свободном пространстве за пределами атмосферы». Подробно описал постановку экспериментов, которыми предполагал проверить эту гипотезу. Более того, в 1899 году в Колорадо Тесла поставил соответствующие эксперименты и в 1900 г. опубликовал результаты исследований (9). Однако сегодня считается, что первым предположение о существовании проводящего слоя в верхних слоях атмосферы высказал английский физик Оливер Хэвисайд в 1902 году, и тогда же независимо от него американец Артур Кеннели. Этот слой назвали слоем Хэвисайда – Кеннели, а затем ионосферой. Но совершенно очевидно, что оба автора развивали идею именно Теслы хотя бы потому, что О. Хэвисайд лично присутствовал на Лондонской лекции Теслы 1892 г. и был знаком с его работами (7), а А. Кеннели был одним из ближайших помощников Эдисона в «войне токов» с Вестингаузом. Собственно, Кеннели и был одним из людей, которые занимались демонстрацией потрясающих возможностей электрического стула и страшной опасности переменного тока.

      Представление о Земле как о конденсаторе было в дальнейшем признано наукой, см., например, «Фейнмановские лекции» по физике. Что касается ионосферы, то Тесла высказывал возражения против принятых в то время представлений о слое Хэвисайда. И надо полагать, небеспочвенные, ибо, насколько можно судить, до сих пор научные представления о свойствах ионосферы и даже электрических свойствах атмосферы постоянно пересматриваются.

      Впрочем, пересматривай – не пересматривай, а Нобелевскую премию по физике за «исследования физики верхних слоев атмосферы» и изучение ионосферы все равно уже выдали еще в 1947 г. некоему американцу Э. Эплтону.

      Доктору А. Е. Кеннелли,

      Гарвардский университет

      Мой дорогой доктор Кеннелли!

      Активная работа помешала мне написать раньше, чтобы рассказать вам, как я был рад снова вас видеть, а также выразить благодарность за добрые замечания на заседании Института.

      С тех пор, как вы посетили мою лабораторию на Лонг-Айленде много лет назад, у меня были угрызения совести за то, что я отказал вам сфотографировать её. В порядке искупления я посылаю вам под отдельной обложкой фотографию моей «несбыточной мечты». Это должен был быть передатчик, в котором все сильно заряженные элементы расположены на идеально закругленных поверхностях с большим радиусом кривизны; что, с небольшим затуханием, приводит к огромным потенциалам и токам, достаточно сильным, чтобы «раскачать» весь земной шар.

      Я надеюсь, что когда вы в следующий раз приедете в город, вы предоставите мне удовольствие позвонить.

С благодарностью, искренне Ваш Никола Тесла

31 мая 1917 г.

      Фото 29. Письмо Николы Теслы Артуру Кеннели, Kennelly, Artur. MNT, CXIV, 592 source (© Nikola Tesla Museum, Belgrade). Публикуется впервые с разрешения и по договору с Музеем Теслы

      1895 г.