– Куда вас отвезти? – спросил таксист.
– В Стерлинг-парк, будьте добры, пожалуйста, – ответил я.
Таксист тронулся с места, и мы поехали. Через пять минут он быстро довёз меня до места назначения. Конечно, это было связано с тем, что на дороге не было пробок.
– С вас двадцать пять долларов.
Я достал из кармана бумажник и расплатился с ним, после вышел из машины и пошёл в парк. Издалека я услышал, как таксист пожелал мне удачи, в ответ, не оборачиваясь, я поднял правую руку и помахал.
Я сел на скамейку и ждал. Она пришла ровно через десять минут после того, как я сел.
– Ну привет, Джеймс, – сказала она и села рядом.
– Привет, – отозвался я.
– Боже, ну и видок у тебя! Что это за ссадина? Что с тобой случилось?! – затараторила Наташа.
– Я попал в аварию, но всё в порядке, пара царапин…
– Не может быть! А машина?
– Отдал в ремонт… Но это всё пустяки. Главное – мне негде переночевать… Знаю, это звучит странно, но… ты не могла бы меня на несколько дней приютить? Мне действительно это надо.
– Но так нельзя, мы же только что познакомились, Джеймс. – Наташа была явно встревожена. – Понимаешь, это очень неожиданный поворот для меня.
– Я всё понимаю: какой-то малознакомый человек просит переночевать у тебя, и любой почувствовал бы себя неуютно на твоём месте. Если тебе станет легче, я дам деньги на квартплату, буду спать на диване или на кресле, неважно. В общем, если ты откажешь мне, то я тебя пойму и не буду держать на тебя обиду.
– Ну и дела, – пробормотала Наташа. – Говоришь, негде переночевать, да? Ну и ладно, хоть я, возможно, и буду жалеть об этом, но ведь я же перед тобой в долгу, Джеймс, помнишь?
– Ты ничего мне не должна, я сделал то, что нужно было, вот и всё.
– Я всё-таки у тебя в долгу, Джеймс. У тебя были благие цели, ты хотел помочь другому человеку, то есть мне, довёз до дома. Это говорит о том, что ты хороший человек. Так что я согласна, я с удовольствием тебя приючу. Ну что, пошли!
– Спасибо огромное! Ты даже не представляешь, как ты меня выручила!
Наташа жила на улице Роквилл в десятиэтажном здании, на последнем этаже. Мы шли по коридору, пока Наташа не остановилась около квартиры под номером сто двадцать пять. Она открыла дверь, и мы зашли.
– Ну вот, это моё гнёздышко, – сказала Наташа. – Тебе нравится?
– Ну разумеется, – ответил я ей. – Спасибо тебе большое за то, что ты решилась мне помочь и впустила меня к себе в квартиру.
– Пустяки, не нужно благодарностей, – ответила Наташа.
В квартире были две комнаты, одна ванная, гостиная с диваном, кухня и балкон. Квартира очень комфортная и уютная. Мы сели на диван, потом Наташа начала задавать мне вопросы.
– Так чем ты хочешь заняться?
– Я хочу уехать из страны через три дня, а пока я здесь, мне нужно наладить кое-какие дела. Я тебя не побеспокою, не волнуйся.
– А