Их встретил улыбчивый портье, проводил в номер с видом на освещенную улицу. Был уже глубокий вечер, смеркалось. Они распаковали вещи, приняли душ и, выпив по чашке обжигающего кофе, вышли в сумрак предрождественского Парижа.
Сена сверкала в отраженных огнях города, таинственная в своей безмятежной красоте. Дойдя до набережной д'Орсэ, они прошли по мосту Сент-Мишель на остров Сите поклониться боли и страданиям Нотр-Дам-де-Пари. Постояли минуту в молчании, затем неторопливо двинулись вдоль собора.
– Ты видела его в былом величии?
– Нет. Ты же знаешь, я в первый раз в Париже. Но я видела, как горел шпиль, всю ночь не сомкнула глаз, наблюдала за тем, как пытались спасти собор.
– Счастье, что он уцелел, не могу представить себе Париж без башен и колоколов Нотр-Дама.
Они остановились у южного входа трансепта, новый шпиль был частично скрыт строительными лесами.
– Ты голодная? – спросил Ден, прижав ее к себе.
– Да, поужинаем?
– Пойдем в «Ле Шале».
Они снова прошли по мосту, затем вдоль бульвара Сент-Мишель и свернули на Сен Северин и через пару минут оказались на улице Арп.
«Ле Шале» представлял собой небольшой уютный ресторанчик, интерьером похожий на обитель винодела-таксидермиста. Внутри стояли ряды дубовых бочек, на стенах висели головы лосей и оленей, застыли в безмолвии белки. Играл джаз.
Элина с любопытством огляделась вокруг.
– Мы словно оказались в хижине французского охотника.
– Пожалуй. Как будто в предместьях Парижа девятнадцатого века, до рассвета искусства и начала золотой эпохи.
Их проводили до деревянного стола в глубине зала, стулья были из резного дерева, простые, но удобные. Принесли меню, Ден принялся изучать его, Элина же предоставила выбор своему спутнику и продолжила беззастенчиво глазеть по сторонам.
Вернулся официант, и Ден сделал заказ:
– Два салата шале, два луковых супа, утку с апельсином и стейк с соусом из перца, средней прожарки. И бутылку «Шато Брондель», пожалуйста.
Элина наконец перестала озираться по сторонам и обратилась к Дену:
– Ты знаешь, я никогда не пробовала луковый суп.
– Я думаю, тебе понравится, я буду готовить его тебе, когда мы вернемся домой.
Когда зазвучала «I'm old fashioned» в исполнении Джона Колтрейна, Элина с призывом посмотрела на Дена:
– Я хочу танцевать.
– Сегодня мы отдохнем, а завтра будем развлекаться, танцевать до утра.
Принесли вино, Ден пригубил, наслаждаясь нотками спелых красных ягод и лаврового листа.
– Пусть подышит.
– Кто это?
– Где?
– Не где, кто поет?
– Нина Симоне, одна из королев джаза. Песня называется «He's got the whole world in his hands».
– Знаешь, это очень необычно, слушать джаз из пятидесятых и пить вино урожая 2010-го в интерьерах охотничьего домика.
– Нас ждет неделя полная готики,