Нита очень торопился, но в то же время осторожничал, двигаясь пригнувшись, избегая открытых мест, короткими перебежками от ствола к стволу, он наконец добрался до околицы с противоположной стороны села. И тут же что-то странное в окружающем мире насторожило его. По сереющей в утреннем свете дороге из города Арво катились камни… Поднятая ими пыль тянулась следом наподобие шлейфов, придавая этому зрелищу совершенно сюрреалистический вид. Круглые и овальные, довольно большие, почти в половину его роста, они достаточно быстро приближались к селу. Нита невольно замер и затаился в кустах у обочины. Он никогда не видел ничего подобного и даже никогда о таком не слышал. Камни передвигались сами по себе, никто их не толкал. Горки на этой дороге тоже никакой не было. Нита с изумлением смотрел на происходящее. Тут он заметил, что невысоко в небе, прямо над дорогой, висит призрачная просвечивающая сфера. Она была именно такой, как рассказывал Миха. Радужная, лучистая, переливающаяся.
– Двойной! Гэмиус! – испугался Нита и, как подкошенный, плюхнулся плашмя на землю. – Он же меня заметит сейчас, сожрёт!
Но многоцветный шар не обращал на него никакого внимания и, казалось, руководил движением камней. Раздался резкий негромкий свист, и камни, вздрогнув, друг за дружкой стали замедлять свой ход, по одному скатываясь с дороги и направляясь в сторону реки.
«Не успел! – пронеслось в голове у паренька. – Сейчас всех сожрут!»
В этот момент из поселения выбежал Гетан. Бежал он очень быстро, и как-то странно пригибаясь почти к самой земле, словно тоже от кого-то скрываясь, совсем не так, как обычно бегают взрослые мужчины. Он приблизился к сфере и остановился под ней. Нита внимательно наблюдал за ним, через некоторое время староста повернулся в его сторону и, вглядываясь в заросли, где прятался Нита, поманил рукой. «Не может он меня видеть, – прошептал про себя вытянувшийся на земле мальчишка, – не буду вставать и подходить, они и уйдут».
– Иди сюда, оголец, – негромко позвал Гетан, – да не бойся ты, дурачок.
– Я не боюсь, – неохотно поднимаясь на ноги и показываясь из-за кустов, пробормотал Нита, опасливо подходя к Гетану. – А как вы меня заметили, меня же не видно было?
– Ты как здесь оказался? – отмахнулся от его вопроса староста.
– Так я в деревню бежал, предупредить, что соседи наши совсем с ума сошли! Они с кольями на нас идут! Ребят всех схватили и в лог в лесу увели! А лошадей угнали! – заторопился рассказать Нита.
– Не тараторь, – остановил его староста, – давай по порядку…
– Так я и не тараторю, я по порядку рассказываю, мы с мальчишками в ночном были у леса на лугу. А тут звук такой… – он попытался изобразить, какой странный раздавался сигнал. – А мы с ребятами к лошадям, а тут люди из леса набежали, с оружием, у них даже стреломёты были. И лошадей