– Хорошо, – с готовностью согласился демон. – Ещё какие-то условия?
– Я могу продолжить обучение у Леонарда?
– Можешь, – после небольшой заминки всё же согласился Нибрас.
– Спасибо, – Лиза выдавила из себя крохотную улыбку.
– Ты не попросишь вернуть себе человеческое тело? – подозрительно прищурившись, уточнил демон.
– Ты всё равно не сделаешь этого, – пожала плечами девушка. – Так зачем напрасно ссориться? Я уже, как ни странно, привыкла к своему новому облику. Даже нашла в нём некоторые преимущества.
Нибрас медленно поднял руку и осторожно провёл пальцами по щеке девушки, обдавая её волной терпкой нежности вперемешку с тихой печалью – Лиза не отстранилась от прикосновения, продолжая смотреть на него своими большими, точно у испуганного оленёнка, глазами.
– Всё-таки ты удивительная женщина, – проговорил демон низким, чуть хрипловатым голосом. – Надеюсь, твоё раздумье не затянется надолго и разрешится в мою пользу.
Наклонившись, он целомудренно коснулся губами макушки своей ведьмы – Лиза вновь ощутила рывок в районе пупка, и тут же оказалась на знакомом крыльце. Небо на востоке было окрашено бледно-розовым цветом, а воздух наполнен утренней прохладой.
Улыбнувшись, Лиза провела кончиками пальцами по кольцу на своём указательном пальце, как бы лаская его. Сегодня она получила ответы на многие свои вопросы. И теперь точно знала, что ей нужно делать, чтобы получить столь желанную свободу.
На следующий день, вскоре после рассвета, Лиза отправилась в гости к Велене – девушке нужен был совет и, возможно, небольшая помощь.
Верховная ведьма с нескрываемым интересом выслушала рассказ девушки о её небольшом ночном приключении.
– Ты – молодец, – похвалила она Лизу. – Всё правильно: если твой демон хочет получить тебя в своё безраздельное пользование, ему нужно попотеть. Так что не торопись соглашаться на его условия, но и не отталкивай его. Позволь ему оказывать знаки внимания: увлечённый демон может сложить к твоим ногам целый мир, стоит только попросить.
«Мне не нужен мир, – мысленно заметила Лиза. – Я хочу освободиться от Нибраса, желательно раз и навсегда».
– Нет ничего проще, – усмехнулась ведьма. – Очаруй его, заставь желать тебя с неистовой силой, но при этом постоянно ускользай, как вода сквозь пальцы. Играй с ним: то подпускай к себе совсем близко, будь мила и нежна, то отталкивай, становясь холодной и непреступной. А когда его страсть достигнет своего предела, отдайся ему, – на этих словах Лиза скривилась, выражая своё отношение к данному совету. Однако Велена лишь резко тряхнула головой: – Пока демон не получит желаемое, он не оставит тебя в покое. Только сдавшись, ты сможешь обрести свободу.
«Зачем тогда все эти сложности? – удивилась Лиза. – Почему просто не сдаться?»
– Потому что он спокойно примет твою капитуляцию, и