Прошло несколько минут, когда высокий брюнет наконец не выдержал. Он решительно поднялся и уже сделал несколько шагов по направлению к кабинету главврача, но в этот момент в коридоре появилась медсестра. Ее каблучки звонко цокали по каменному полу, и вскоре она поравнялась с очередью. Нетерпеливый брюнет почти что преградил ей дорогу.
– Ну, и когда кончится эта бодяга? – довольно громко спросил он.
Брови медсестры возмущенно поднялись вверх.
– Когда главврач начнет прием? – сухо пояснил брюнет.
– Я сейчас узнаю, – коротко ответила медсестра и, постучав, скользнула в кабинет.
Через полминуты она вышла, сообщив, – Марины Ильиничны нет на месте. Возможно, она у Ольги Алексеевны, ее заместителя. Потерпите, скоро она появится.
– Безобразие – уверенно сказал брюнет.
Зубриков, не отрываясь от газеты, бросил на медсестру беглый взгляд поверх очков.
«Молодая, симпатичная, – подумал он, – Жаль не видно волос из-под шапочки, да и лицо частично скрыто маской. А что поделаешь? – мысленно вздохнул Зубриков, – Издержки гриппа».
Медсестра еще не исчезла из поля его зрения, когда еще одна дверь открылась, и из кабинета вышла женщина лет пятидесяти, в шапочке, маске, белом халате и очках с темно-зелеными стеклами.
Бдительный брюнет был тут как тут.
– Когда начнется прием? – требовательно спросил он, – Мы ждем уже пятнадцать минут.
– Извините, я задержалась у заместителя, – любезным, но слегка хрипловатым голосом ответила главврач.
Видимо, она была простужена.
– Проходите. Кто – первый? – предложила она, берясь за ручку двери и улыбаясь из-под маски мужчине в очках.
– Ой! – воскликнула она, – Забыла запереть дверь. Совсем рассеянная…
Когда за ними закрылась дверь, Зубриков снова углубился в политическую статью. Машинально он отметил, как вышел лысый, и вошла мать семейства. Позднее, когда Петр Петрович пытался вспомнить, как выглядели эти люди, покидая кабинет, он был вынужден с крайним неудовольствием признать, что не может этого сделать, так как променял одно увлечение на другое: наблюдение за людьми – на политику.
Статья была интересной – о настоящей подоплеке кризиса 17 августа и отставки Кириенко. Когда Зубриков отложил газету, он с удивлением обнаружил, что сидит в коридоре один. Петр Петрович забеспокоился. Может, прием уже закончился, и все ушли, забыв про него? Он торопливо поднялся, сложил газету, убрал очки и сделал шаг по направлению к двери. В этот момент она открылась, пропустив меховую даму. Та сжимала сумку в руке, очевидно побоявшись сдать в гардероб. Она смерила Зубрикова прохладным взглядом и неторопливо прошествовала мимо. Лампочка над кабинетом главврача загорелась, и Зубриков вошел, зажав палку под мышкой.
Кабинет главврача был довольно просторным, но пожалуй, только этим и отличался от кабинета заведующего терапевтическим отделением, у которой Зубриков не нашел понимания, и был вынужден обратиться к главврачу.
Он повнимательнее присмотрелся к Марии Ильиничне Поиловой. За отсутствием лица Зубриков к сожалению вынужден был довольствоваться созерцанием фигуры в целом. «Среднего роста, крупная, с пухлыми руками, вполне приятная на вид женщина», – заключил Зубриков.
– За вами кто-нибудь есть? – поинтересовалась Поилова.
– Нет. Я последний.
– Ну даже если кто и придет, – она сверилась с миниатюрными часами, крошечный циферблат которых выглядел на ее запястье, как пуговка.
– Я могу взглянуть, и, если кто пришел, сказать, чтобы не ждали, – предложил Зубриков.
– Нет-нет, я сама, – отодвинула стул главврач, скользнув внимательным взглядом по палке посетителя.
Петр Петрович моментально понял ее взгляд.
– Не обращайте внимания на мою палку, – рассмеялся он, блеснув парой золотых зубов, – Это так, для важности.
Он быстро поднялся и, опережая Поилову, выглянул в коридор. Там никого не было.
– Никого, – быстро констатировал Зубриков.
– Ну