– А-а-а! Не приближайтесь ко мне! – зажмурилась я.
И вслепую поползла в сторону двери.
– Девушка!
Но я уже успела подняться на ноги и пулей выскочила в коридор.
Мои щеки пылали, а сердце стучало, точно молот по наковальне. Не помню, как добежала до прачечной и влетела внутрь.
– Что такое? – усмехнулась Нина, бросая в корзину белье.
– Нина, там! Там! – задыхалась я. – Ты это специально, да?
– Ты что, черта лысого увидала? – Подруга подошла ближе и ухватила меня за плечи.
У меня никак не получалось отдышаться.
– Хуже! – Я закрыла ладонями горящие щеки. – Тот мужчина! Он! Я видела его… ну… прибор…
Нинка расхохоталась.
– Ой, а я тебе еще не верила! – сгибаясь пополам от смеха, похрюкивала она. – Думала, цену себе набиваешь, а ты реально члена живого никогда в глаза не видала!
– Как смешно. – Я гордо вздернула подбородок и отвернулась. – Значит, ты специально меня к нему послала? Посмеяться хотела?
– Да я не поэтому. – Нина подошла и погладила меня по плечу. – Этот мужик – какой-то предприниматель столичный. Девочки слышали, что он приехал важную сделку заключать. Сказали, что, как ни улыбались ему, на них даже не взглянул. Я подумала, а вдруг ты ему приглянешься?
– Нин, – обернулась я, – да я даже лица его не помню! У меня перед глазами только этот его… стоит.
– Он что, тебя прямо голый встретил?
– Да! Он, видно, только из душа вышел, а тут я со своей телегой!
– М-да, – покачала головой Нинка. – Ох, и везучая ты, Полинка!
– Везучая?
– Ну да. На такого мужика нарваться, да еще рассмотреть его с самой лучшей стороны!
– Да я чуть не ослепла! – принялась я обмахиваться ладонями.
– Скажи лучше, какой он там? – не отставала Нинка. – Большой? Хотя о чем это я? Ты же совсем в этом деле не разбираешься. А пора бы. Некоторые в твоем возрасте такой опыт имеют, что мне и не снилось! Мужчинам ведь как надо – чтобы женщина в постели тигрицей была!
– Нин, ты это, – мне хотелось закрыть уши, чтобы не слышать ее, – сходи лучше туда сама, а? Надо бы тележку мою вернуть.
– А вот и схожу! – Она выпятила грудь, расправила плечи. – И схожу! И если он и мне чего покажет, то я уж не растеряюсь.
Нина ушла, а я отвернулась к окну. Мне не хотелось даже думать о том, что бы делала Ниночка, окажись она на моем месте. И что значило «не растеряться», я уж точно не хотела знать.
А когда она вернулась, я не стала даже спрашивать, как отреагировал мужчина на ее приход. Настолько мне было стыдно.
Я почти забыла про этот случай и не думала, что когда-то еще встречу этого мужчину, но судьба приготовила мне сюрприз. Прошло две недели. Утро выдалось неприятно промозглым. Я вышла из гостиницы, плотнее укуталась в тоненький плащ и торопливо направилась к остановке. Мне не хотелось пропустить свой автобус. Если маме станет хуже, и если она, не дай бог, снова начнет задыхаться,