Однако пожилая дама, казалось, его не услышала и покатила по отделу дальше.
– Не надо грубить! – воскликнула Лана, шокированная реакцией человечка. – Кстати, это не она виновата, а я!
– Хм, – буркнул он. – Я мог бы знать. – На его губах мелькнула улыбка. – Ты пришла вернуть книгу, да? Я тебе говорил, что она слишком страшная.
– На самом деле, – с вызовом сказала Лана, – я от неё в восторге.
– Правда? – удивлённо спросил он. – С какой сказки ты начала?
– Со «Спящей красавицы», – сказала Лана.
– О! – воскликнул он, опять улыбнувшись. – И до какого места дочитала?
– Тринадцатая фея наложила заклятье, и король уничтожил веретёна.
– Вот как, – он многозначительно кивнул. – Это всё объясняет. Это только завязка. Ты ещё не дошла до страшного места. Что ж, я уверен, что, когда дойдешь, то, конечно, принесёшь книгу обратно.
На этом он отправился дальше, к отделу «Игрушки и игры». Лана быстренько забросила корзинку в стоявшую рядом тележку и поспешила за ним.
– До какого страшного места?
Старичок обернулся.
– Ты действительно хочешь знать?
Лана кивнула. Он выудил из верхнего кармана спецовки зачитанную книжечку в красном кожаном переплёте, что-то уточнил и сунул её обратно.
– Угостить тебя лимонными дольками?
Сначала Лана не поняла, о чём он говорит, но потом увидела нечто поразительное. Прямо в центре отдела игрушек стояли невиданных размеров контейнеры со сладостями секции «Набирай и смешивай»: набираешь какие хочешь и платишь за все сразу.
Лана в недоумении нахмурилась. Она любила такие лакомства больше всего на свете и теперь не представляла, как вчера она могла не заметить такой ОГРОМНЫЙ выбор. Но вот они – ряды кристально чистых ящиков, битком набитых восхитительными сладостями.
Лана подошла ближе. Как зачарованная, она открыла крышку ближайшего ящика. Целый контейнер, полный грушевых леденцов. Она почти ощутила, как острые сладкие кристаллики тихонько царапают нёбо у неё во рту. Лана подняла другую крышку. Мармеладные фигурки. Она обожает мармеладные фигурки!
– Ещё не нашла? – ухмыльнулся старый человечек. – Вон, за спиной.
Она попыталась открыть крышку, но не дотянулась.
– Давай я тебя подниму.
И не успела Лана отказаться, как он подхватил её под руки и приподнял к крышке контейнера.
– Давай, – поторопил он, теряя силы. – Открывай её.
Его костлявые руки впивались ей в подмышки, поэтому Лана быстро подняла крышку. В отличие от других контейнеров, этот был практически пуст. Только пригоршня сладостей прилипла ко дну, напоминая спящих жуков.
– Мм-да, чудесно, – сказала Лана. – Теперь меня можно опустить?
– Попробуй одну.
Лана наклонилась в контейнер и пальцем попробовала отлепить одну дольку Бесполезно. И вдруг она стала падать вперёд! Старикашка