Тот великий и праздничный вечер обвенчанные Пётр и Иона тихо отпраздновали с родителями на квартире жениха. Стол был уже накрыт к ужину, когда слуга пришёл и без слов пропустил пройти в зал прибывшего Алексея Аминова…
–Я видел, ты был в церкви и украдкой следил за всем! – принял Пётр брата сразу в объятия. – Рад, рад, что ты успел приехать вовремя!
–Я старался, чуть не загнал коня! – смеялся тот. – Не мог себе позволить пропустить столь важный день! Ты да женат!
–Иона, – подведя брата к супруге, скромно улыбающейся в ответ, Пётр восторженно сообщил и ей, и стоящим рядом её родителям. – Это мой брат, о котором говорил, которого так ждали!… Алексей!
–Что ж, коль вся семья в сборе, пройдёмте к столу, – позвали после рукопожатий и добрых слов в приветствие родители Петра, удаляясь в столовую залу вместе с родителями Ионы…
Когда ужин был закончен и все стали расходиться на покой, новобрачные прошли в кабинет, чтобы там уединиться. Только Иона видела в милом некую встревоженность:
–Как брат твой приехал, ты стал смотреть иначе. Хороший ли он человек? Ты хвалил его успехи в музыке да что путешествует по миру, а остальное? Хотя, – призадумалась она и продолжила. – Ты с таким восторгом его представил нам.
–Я горжусь его успехами в некоторых делах, – кивнул Пётр, наливая им в бокалы вина.
Помолчав ещё некоторое время, он сделал с любимой по глотку, после чего склонился к её уху:
–Только бы тебя у меня не украл.
–Ты что?! – сразу поразилась та. – Ты ревнуешь меня к нему?! Твой брат, кстати, показался мне крайне неприятным. Он, действительно, бросал мне оценивающие взгляды, да только пусть и не надеется.
–Вы обо мне?! – показался на пороге, где дверь оставалась открытой, и сам Алексей.
–Ты ещё не спишь? – улыбнулся Пётр и тут же налил ещё бокал вина брату.
Тот, пригубив, с сожалением вздохнул:
–Увы, мой дорогой, я потому и пришёл, что раним утром исчезну вновь. Уезжаю в новое путешествие с друзьями. Мир так огромен, успеть бы всё осмотреть!
–Тогда да, – засмеялся Пётр. – Ждать не стоит, а то потом вот женим! Он боится жениться, – пояснил он засмеявшейся рядом любимой.
–Да как сказать, – подошёл ближе к Ионе Алексей.
Он смотрел в её глаза глубоко, будто пытался достать до самых чувственных струн души, будто искал что-то желанное для себя, что не мог ещё отыскать никто. Его красивые глаза сияли столь же ярко с отражающимся блеском горящих возле свечей, а Иона с ухмылкой смотрела в ответ.
Замечая такое общение их взглядов, Пётр отошёл к столу с напитками и налил себе ещё вина, слушая, как брат проникновенно молвил его супруге:
–Я бы женился, если б на свете была ещё одна… такая голубка,… такая Иона.
–Вас не останавливает от подобных слов то, что я являюсь супругою Вашего брата