– Значит, самоубийц четверо, – сказал Дрюль, улыбнувшись, – но дело, которое мы задумали, очень важно для всех королевств.
Сказав это, он посмотрел на Верлойна, будто ища поддержки. Барон качнул головой и улыбнулся. Важно для всех королевств... Эх, Дрюль, Дрюль. Словно Гискар тебя научил...
Малс медленно кивнул.
– Возможно, самоубийц станет пятеро, – сказал он наконец, – если первые четверо не откажутся взять пятого с собой.
– Мы не принуждаем тебя идти с нами, малыш, – сказал Тиглон.
– Путь предстоит нелегкий – это совершенно ясно, – сказал Дрюль.
Верлойн с Алдрудом молчали.
– Я все понимаю, – сказал Малс и упрямо поджал губы, – но у меня есть личная причина для этого похода.
– Неужто Нуброгер? – удивился Дрюль.
– Он самый. – Малса передернуло. – Чтоб он сгнил в болоте, которое его породило! Его прислужники сожгли мою деревню в Черных скалах и многих убили. Поэтому я и оказался так далеко от дома – я хотел дойти до Южных гор, но, после того как встретил вас, решил, что уж лучше пойду в Гулэр. Я почему-то решил, что вы идете туда...
Наступила тишина.
– Ну и как же Гулэр? – спросил Дрюль. – Мы ведь не туда идем.
– Это неважно, – махнул лапкой Малс. – Я все равно не знаю, чем бы я там занимался, так что...
– Пожалуй, пятый спутник нам не помешает, – сказал Алдруд, вопросительно глядя на Верлойна. – Недаром говорится, что дорога веселей, когда много друзей.
– Несмотря на то что старина Алдруд впал в поэзию и стал говорить стихами, я его полностью поддерживаю, – напыщенно изрек Дрюль.
– И кроме того, наш новый друг может оказать нам в пути немало услуг – он доказал это, когда спас Дрюля, – добавил Тиглон.
Верлойн усмехнулся. Да, манкр может им пригодиться. Его волшебные вещи могли сослужить добрую службу, да и сам Малс был не так прост, как казался. Кто ожидал, что он спасет Дрюля? Рост храбрости не мерило... Правда, Верлойн понимал, что теперь придется смотреть за манкром в оба, охранять его. Но вряд ли он станет обузой.
Барон похлопал Малса по плечику и сказал:
– Ты отчаянный паренек, Малс. Я буду рад, если ты к нам присоединишься.
– Эй, эй, погодите! – сказал Дрюль, поднимая руку. – Малс еще не закончил свой рассказ! Что же было дальше? Что ты сделал с богатствами, что были в пещере?
Малс пожал плечами:
– Ничего. Мне сразу расхотелось брать золото и изумруды. Я взял, конечно, пару монет, сунул их в сумку и ушел.
– Просто взял и ушел? А как же устройство-ловушка?
– Оно не сработало. Возможно, во время второго падения валуна что-то сломалось, так что я просто ушел, перебравшись через неподвижный валун.
– А плащи? – спросил Дрюль. – Они тоже волшебные?
– Они греют. – Малс улыбнулся. – Они могут согреть даже в самый лютый мороз.
– Плащи-грелки, значит? Забавно. Да, интересная, очень интересная история, – сказал Алдруд. – И довольно поучительная к тому же. Во всяком случае, Малс показал себя с хорошей стороны. Вряд ли среди манкров найдется более сообразительный и х