Вот и развязка на трассе, автобусная остановка, торговые палатки. Иду туда, держу Гаврика на руках. Продавщица мороженного, увидев собачку, всплеснула руками:
–Ой! Это же Гаврош?!! Я не ошиблась?– внимательно посмотрела на собаку женщина.
– Вообще-то он Гаврик,– любезно возразил я, мило улыбаясь продавщице.– Возможно, его когда-то звали Гаврошем.
Продавщица вышла из-под зонтика и подошла ко мне вплотную, так, что Гаврик, виляя хвостом, стал взахлёб лобызать её руки. Женщина не отворачивалась от ласки Гаврика, рукой подняла правое ушко собачки, где как раз был надрыв.
–Да! Это Гаврош,– заключила она, гладя Гаврика по головке.– Метка на всю оставшуюся жизнь.
–Вам что-нибудь известно об этом?– спросил я и рассказал женщине о цели своего приезда.
–В нескольких словах могу обрисовать картину,– заговорила продавщица не сразу, а подумав немного.– Но, если вас интересуют подробности, я посоветовала бы вам встретиться с моей двоюродной сестрой. Она тогда работала у прежних хозяев Гавроша поварихой и горничной. Варила сторожевым собакам (кавказским овчаркам) еду и убиралась по дому.
–Помогите, пожалуйста, с ней встретиться,– попросил я женщину.
–Вы знаете, она работает поваром в нашей школе,– тут женщина рукой показала на двухэтажные дома, окнами смотревшие из-за лесочка в нашу сторону.– Но сейчас её нет. Уехала в город. Так что в любой день, хоть завтра утром подъезжайте к школе, и найдёте её. Я вечером зайду к ней и предупрежу о вас.
Мир не без добрых людей, милый Василёк. Возможно, скоро мне расскажут о жизни Гаврика у прежних хозяев. Об этом ты узнаешь из следующего моего письма. Пока, пока.
Письмо шестое
Василёк! Спешу сообщить, мне удалось побеседовать с женщиной. Она всё-всё подробнейшим образом рассказала мне. Да, Гаврик мой хлебнул горя да не столовой ложкой, а ковшом. Впрочем, всё по порядку. Наш с ней разговор с её позволения я записал на диктофон. И вот теперь перевожу его на бумагу со своими комментариями.
–Здравствуйте.
–Здравствуйте,– мило улыбнулась мне женщина в белом накрахмаленном колпаке и такой же поварской куртке.– Меня сестра предупредила о вас. Минут двадцать придётся подождать. Скоро перемена. Покормлю детей, и потом побеседуем.
Мы расположились со Светланой (так она представилась мне) на скамейке в зоне отдыха.
–Мне больше придётся рассказывать о самих хозяевах, нежели о собаке.– С этого начала свой рассказ Светлана.– Не ко двору пришёлся Гаврош. Не потому, что он плохой. Нет. Просто собачке не повезло.