Машина подъехала совсем близко к вертолету. Ветер от лопастей сбивал дыхание, и Майкл внезапно почувствовал, что у него нет больше сил прижимать рубашку к ране этого русского. Тот тихо стонал. Его глаза были полуприкрыты.
– Держись, брат! Скоро ты будешь дома! – тихо бормотал Майкл, склонившись над ним.
Капитан спрыгнул и махнул кому-то рукой.
– Нужны носилки. У нас раненый.
Меньше чем через минуту русский был аккуратно переложен на широкий кусок брезента.
Французский журналист на подгибающихся ногах поднялся по лестнице в нутро вертолета.
– Ты полетишь с нами! – капитан Егоров подошёл к Майклу. Слава богу, хоть он говорил по-английски.
Майкл слегка поморщился.
– Мне надо вернуться домой, в Канаду! – мужчина упрямо помотал головой.
– Ты ранен.
Майкл пожал плечами.
– Выходи!
Майкл выпрыгнул из кузова и упал на песок. Застонал, неожиданно резкую боль в предплечье. Рука вдруг стала совсем вялой. Капитан протянул ему ладонь.
– Надо перевязать рану. Тут слишком жарко. Может начаться заражение.
Майкл попытался подняться самостоятельно. Что он, в конце концов, сосунок, что ли, какой? Ноги почему-то не слушались.
– Ещё одни носилки! – крикнул капитан.
Вертолёт приземлился на площадке авиабазы Мутенна, где уже освобождённых заложников ожидал российский военный самолёт. Подбежавшие санитары вынесли двоих раненных на носилках. Представители посольства Франции с нетерпением ожидали своего журналиста.
Носилки погрузили в самолёт. Майкл слабо пытался возражать, но никто не обращал на него внимания.
Мысли вяло ползли в его голове словно толстые личинки майских жуков. «Куда мы летим? Мне надо домой. Крис… Крис…»
8
Кто-то подошёл к нему и поправил повязку на плече, дотронулся до его лба.
– Крис? Кто это?
Черт, похоже, Майкл говорил вслух. «Как же хочется пить!»
Словно прочитав его мысли (а может, он опять произнёс свое пожелание вслух), к его губам поднесли мокрую губку.
«Господи, какой кайф!»
Почему ему так плохо? Ведь Майкл даже практически ничего не почувствовал, когда пуля попала ему в предплечье. Что это он так расквасился?
И столько вопросов! Куда они летят, надолго ли, где портфель с деньгами, телефон, в конце концов? Сил не было даже повернуть язык. Майкл на мгновение прикрыл глаза.
Очнулся он от дребезжащего звука. Словно крышка кастрюли с закипевшей в ней водой. Майкл приоткрыл глаза и взглядом натолкнулся на белый потолок, летящий куда-то назад. Тут же перед ним возникло два лица. Кто это? Где он? Что, уже наступил Хеллоуин?
Майкл громко вздохнул и тут же сморщился от резкой боли.
Полина только закончила дежурство и теперь стояла перед