Расстроенная, Вера приложила руки к пылавшим щекам. Холодный гнев, поднявшийся внутри, ещё не погас, рвался наружу, будоражил кровь. Она подтянула к себе лежавшую рядом сумку, начала собираться домой. Пройдётся пешком, прогуляется немного, в надежде, что свежий воздух вернёт ей хорошее настроение. Впервые за всё время работы у неё возникла с коллегой некрасивая, нелепая ссора. Какой бы ни был этот Раевский, она не будет зря наговаривать на человека. А то, что предлагал ей Мальков, так низко… Ну, Семён, подлая душонка! А сразу и не разглядишь.
* * *
Звон разбитого вдребезги стекла и пронзительный скрежет металла, словно рухнул на землю поражённый страшным оружием железный гигантский монстр, разорвали тишину летнего вечера. Вздрогнув всем телом, Вера обернулась, инстинктивно подняв вверх руку, словно пыталась защититься от диких, резанувших по ушам звуков. Краем глаза она успела увидеть, как закрутилась на месте, а потом резко вывернула влево большая тёмная машина и помчалась вперёд, чудом разминувшись с шедшим навстречу автобусом. Другой автомобиль, больше похожий на груду искорёженного металла, будто зловещий памятник произошедшей трагедии, застыл на обочине. Всё произошло очень быстро, страшная авария промелькнула перед её глазами, словно кадры из фильма, снятого талантливым оператором.
Прошла пара секунд, и Вера, оправившись от шока, бросилась к машине. Водительская дверь, продавленная внутрь, странным образом изогнула тело находившейся за рулём женщины. Её голова была опущена вниз, и светлые волосы, разметавшись, покрывали белыми змейками плечи и руки, ещё державшие руль. Жива?! Без сознания? Было страшно дотронуться до этого плеча, обтянутого тонким свитером. Она не герой, нет. Просто прохожий… Вера отшатнулась, беспомощно оглянувшись вокруг, обвела взглядом ровные ряды посаженных вдоль дороги берёз и серые многоэтажки за ними. Там жизнь, там люди… Кто-нибудь, помогите! Кто-нибудь…
Но Минская, и днём не самая оживленная улица Казани, в этот поздний час была пустынна. На узком тротуаре никого, и только с шумом, на приличной скорости проносились мимо редкие автомобили, водители которых или не видели, или не хотели видеть, что произошло.
«Успокойся! Соберись! – велела себе Вера. – И звони, звони, в конце-то концов!»
Непослушной рукой нащупала телефон в сумке, висевшей через плечо, набрала сто три и чётко ответила на все вопросы взявшей трубку женщины.
– В службу спасения мы сообщим. Ждите…
Телефон замолчал. Какое-то время Вера стояла рядом, не решаясь заглянуть внутрь покорёженной кабины. Но стон, тихий и протяжный, который уловил её обострённый слух, заставил сделать шаг вперёд.
Жива! Господи, какое счастье!
– Вы как?! Может, попробуем выбраться отсюда?
В голове вертелось, что пострадавшие в аварии автомобили иногда взрываются. Бывает такое, и нередко… Но и трогать женщину нельзя, какие у неё травмы, неизвестно, только врач может оценить ситуацию. Вера прислушалась: